— Линда! — обратился он к ней, раскрывая объятия.
Она направилась к нему, и он поцеловал ее в щеку.
— Как дела, Ричард? — спросила она. — Как ты здесь очутился?
— Я давал консультацию в Монтерее и закончил ее довольно рано. Так как я находился недалеко отсюда, то решил повидать тебя.
Он держал ее в объятиях некоторое время, внимательно наблюдая за ее глазами.
— Ты слишком долго отсутствовала, — мягко сказал он. — Мне не хватало тебя.
Линда чувствовала себя в неудобном положении по отношению к Оскару, стоящему поодаль, вне поля ее зрения. Она повернулась к нему.
— Оскар, я хочу представить вам доктора Ричарда Нейли. А это Оскар Дистес, отец моей пациентки.
Пока мужчины обменивались рукопожатиями, Линда озабоченно наблюдала за ними. Конечно, она была рада видеть Ричарда, но он прибыл в неподходящее время. Несколько минут назад она убеждала Оскара в том, что в ее жизни не существует никакого мужчины, и он, казалось, был готов перевести их отношения на более личный уровень.
— Ричард был одним из наблюдателей на моих первых занятиях, — сказала она.
— О, я надеюсь, немного больше чем наблюдателем, — отозвался Ричард с улыбкой. — Сегодня такой прекрасный день, и я подумал, не поехать ли нам пообедать в Кармел.
Он обратился к Оскару.
— Вы не возражаете, мистер Дистес? Позвольте ей отдохнуть в этот день.
— Разумеется, — легко согласился Оскар, метнув на Линду насмешливый взгляд. — Она ваша. Теперь извините меня, я должен идти. Желаю приятно провести время, доктор Нейли.
Коротко кивнув, он развернулся на каблуках и направился к дому. Линда наблюдала, как Оскар уходил, и чувствовала непреодолимое желание побежать за ним и объяснить, что мысли, которые, должно быть, пришли ему в голову, неверные. Теперь Линда была уже раздражена появлением Ричарда. Он не только не предупредил ее о своем приезде, но решил, что она непременно поедет с ним.
Она повернулась к нему.
— Знаешь, Ричард, я полагаю, что ты мог бы узнать мое мнение, прежде чем обращаться к Оскару, — сказала она обвинительным тоном.
— Прости, Линда. Это только потому, что я не могу видеть тебя часто. Мне не хватает тебя.
Когда Линда увидела в его бледно-голубых глазах причиненную ему боль, она немедленно раскаялась в своих словах.
— Знаю, — сказала она, вздыхая. — Извини меня тоже. Я с удовольствием проедусь и пообедаю с тобой.
Они отправились по длинной дороге вдоль побережья, иногда останавливаясь, чтобы полюбоваться прекрасной природой. Путешествие закончилось в маленьком ресторане Кармела. Уже несколько недель у Линды не было выходных, и ей действительно нравилась компания Ричарда.
