Том. Как же случилось, что ты совершила трагическую ошибку?
Аманда. У твоего отца был такой невинный вид — кого хочешь мог обмануть! Бывало, улыбнется — и все буквально очарованы! Самое опасное для девушки — это попасть под обаяние красивой внешности. Надеюсь, мистер О'Коннор не слишком красив?
Том. Нет, не очень. У него веснушки и нос маловат.
Аманда. А не слишком ли он простецки выглядит?
Том. Нет, не слишком. В самый раз.
Аманда. Главное в мужчине — это твердость.
Том. А я тебе о чем говорю?
Аманда. Ничего подобного я от тебя не слышала. Боюсь, ты ни разу не призадумался над этим.
Том. А ты не бойся.
Аманда. Будем надеяться, он из тех, кто умеет добиваться своего.
Том. О да, он серьезно работает над собой.
Аманда. Откуда ты знаешь?
Том. Он ходит в вечернюю школу.
Аманда(вся засветившись). Чудесно! И что он там делает, что изучает?
Том. Радиодело и ораторское искусство.
Аманда. Значит, у него есть виды на будущее. Если молодой человек изучает ораторское искусство, то он рассчитывает стать управляющим! И радиодело… тоже очень перспективно. Ну что ж, это уже кое-что. Матери не грех знать такие вещи о молодом человеке, который навещает ее дочь. Особенно, если с серьезными намерениями.
Том. Но я хочу предупредить: он не знает, что у меня есть сестра. Не объяснять же, что у нас свой расчет. Я просто сказал: «Послушай, приходи к нам обедать!» Он ответил: «Порядок» — и весь разговор!
Аманда. Еще бы! Твое красноречие мне известно. Не знает о Лауре? Ничего, придет — узнает. Еще благословит судьбу, что его пригласили к нам на обед, когда увидит, какая она у нас.
Том. Мама, по-моему ты возлагаешь слишком большие надежды на Лауру.
Аманда. Я что-то не понимаю тебя.
Том. Лаура кажется нам хорошенькой, потому что мы любим ее, привыкли к ней. Мы даже не замечаем, что она инвалид.
Аманда. Никакой она не инвалид! Ты знаешь, что я запретила это слово!
Том. Посмотри правде в глаза, мама. Она… ну, понимаешь… И это еще не все…
Аманда. Что значит «не все»?
Том. Лаура не похожа на других девушек.
Аманда. Я полагаю, это преимущество.
Том. Как сказать… Посторонние иначе смотрят… Лаура ужасно робкая, она замкнулась в своем мире. И чужим может показаться чудной.
Аманда. Это не так!
Том. Так, мама! Посмотри правде в глаза.
Оркестр в танцевальном зале заиграл танго — в его минорной мелодии есть что-то зловещее.
Аманда. Чем же она чудная, позвольте спросить?
Том(мягко). Она вся в собственном мирке… У нее ничего нет… одни стеклянные зверушки…
