– Если говорить начистоту, то Людовик человек небольшого ума, но великих амбиций. Тот факт, что на текущий момент его власть сильна, не говорит ровным счетом ни о чем. Проблемы, которые породили Фронду[38], никуда не делись. Кроме того, имеются серьезные трудности в организации финансов, совершенно растерзанных на увеселение, роскошь и плохо подготовленные войны. Любой наследник Людовика столкнется с массой очень серьезных проблем.
– Вы полагаете, он не сможет их решить? – задумчиво поинтересовалась Элеонора.
– Нет.
– Возможно. Но нам с вами не легче от того, что этот левиафан задохнется под массой собственного тела.
– Скорее вам, чем мне.
– Да, – улыбнувшись, согласилась Элеонора. – Но потеря Испании станет большой трагедией и опасностью для всей Европы. Никто не знает, как пойдут дела дальше. Возможно, тот человек, что сменит бестолкового наследника Людовика, будет под стать вам, и тогда будет очень много сложностей. Я слышала, что у России есть интересы в Тихом океане. Даже колония основана. Но все пути к ней ведут мимо Франции…
– Я понимаю… – кивнул Петр.
– Поэтому нам с вами нужно объединить усилия.
– Вы хотите, чтобы я выступил со своими полками?
– Это было бы замечательно, но я не тешу себя иллюзиями. Вам сейчас не до войны. Но вы очень сильно помогли моему супругу на севере, разгромив шведов и умиротворив поляков. И мы надеемся на вашу поддержку с османами.
– Раз вы понимаете, что мне не до войны, то… в чем конкретно будет выражаться моя помощь?
– Достаточно просто продемонстрировать намерение. После ваших славных побед под Минском и Брестом османы сильно пересмотрели свое отношение к событиям в Тавриде. И теперь, признаться, они побаиваются войны с вами. Вы сумели их напугать.
– Это очень интересно, продолжайте, – с благожелательным видом кивнул Петр.
– Вам невыгодно усиление османов, и в Стамбуле это отчетливо понимают, так же, как и то, что вы не очень любите воевать. Поэтому я… – Элеонора запнулась.
– Не смущайтесь вы так, – лукаво подмигнул ей Государь. – О том, что вы управляете за спиной мужа, хорошо известно всем, кому это интересно.
– Вот как? И вас это не смущает?
– Отнюдь. Мне не важен пол человека, его происхождение, цвет кожи или еще что подобное. А вот умственные и духовные способности – очень даже. Вы – умная, образованная женщина, с которой приятно иметь дело. Так что не стесняйтесь. Продолжайте.
Элеонора усмехнулась, посмотрев совсем другими глазами на этого «восточного варвара», и продолжила:
