– Кто когда. Кто по праздникам, а кто и с утра, – не глядя на товарища, равнодушно бросил Бабухин.
– Я не про это, – печально помотал головой Литиков. – Я про то, что пьют или когда вся жизнь впереди, или когда жизнь уже позади. Да, в этих двух случаях.
– Кого ты имеешь в виду? – подозрительно прищурился Бабухин. – Себя, что ли?
– Себя, в частности, – согласился Литиков, вздохнув. – И тебя, в общем-то. Короче, всех нас, пьяниц и алкоголиков.
– Так я не понял, – Бабухин чуть оживился и повернулся на правый бок, лицом к Литикову, – у тебя жизнь впереди или позади?
– Позади, думаю, – с горечью ответил Литиков.
Бабухин засмеялся.
– Ты пьёшь едва ли не с детства – так что, уже тогда она позади была, жизнь твоя неуклюжая?
– Нет, тогда вся жизнь впереди была.
– А сейчас позади? И давно? – спросил Бабухин, впрочем, без особого интереса.
– Вот в этом я и пытаюсь разобраться.
– Сложновато, полагаю, будет. У тебя пауз вразумительных и не было.
– Были… – не согласился Литиков, с укором глядя на Бабухина. – Были паузы.
– Ну, в чём тогда дело?
Литиков пожал плечами. Обсуждать эту проблему вслух ему расхотелось. Всякие деликатные темы подвергать публичному обсуждению не следует. Чтобы не затоптали мерцающие огоньки надежды, чтобы не заслонили манящие горизонты перспектив, которые рассмотреть или хотя бы выдумать в одиночестве гораздо легче.
Виктор в эти минуты уже был на месте вчерашнего преступления, где его одно обстоятельство несколько ошеломило. Увидеть здесь Игоря или кого-либо другого из этой компании он не ожидал. Он мгновенно отпрянул назад, в результате чего столкнулся с женщиной в тёмной шубе и получил изрядную дозу ненависти в форме гневного дуплета испепеляющего взгляда и шипения, подобного шипению огромной змеи. Виктор извинился и сместился вправо, чтобы, оставаясь незамеченным, понаблюдать за Игорем. Возможно, он не один. Да, действительно, и Алексей тут. Он крутится как раз возле играющих.
Участвовать в предложенном им мероприятии они отказались. Это так. Что же в таком случае привело их сюда? Если бы, положим, Игорь и Алексей оба стояли около игроков и глазели, подобно рядовым прохожим… Но всё выглядит иначе. Предельно ясно, что они хотят остаться незапримеченными. Алексей укутал лицо шарфом, а Игорь держится в отдалении и косит глазом. Виктор поискал взглядом Андрея, но не обнаружил его.
Похоже, они заинтересовались его предложением, но, однако, решили обойтись своими силами. Следовательно, у них имеются деньги. «Тинэйджер» помог? Или у них иной план? Может быть, они намерены провернуть операцию без участия собственных денежных средств? Надо разобраться.
