— Рейли…
— Я раньше не замечал, что вы так часто закусываете губу.
А она никогда не замечала, как вкусно брать в рот мыло, пока он не провел пальцами по нижней губе.
— Я люблю тебя.
— Днем это выглядело иначе, — прошептала она. — После того, как мы…
Он поглядел на воду.
А она захотела, чтобы он поглядел на нее.
— Нам всегда будет так неловко?
— Только тогда, когда мне нельзя будет говорить, что я на самом деле чувствую.
— Но я тебя не люблю. — Она не хотела его любить. Вот это не было ложью.
— А я все же рискну.
Мелисса грустно улыбнулась, проведя влажной рукой по шраму.
— Ты и так слишком часто рисковал.
Он крепко взял ее за руки и поставил на ноги.
— Мне всегда будет мало. Разреши мне любить тебя, девочка моя.
Она покачала головой, и влажные пряди забились о плечи.
— Я ничего не могу тебе обещать. Я не знаю, как долго я тут пробуду.
Она всегда тут будет, понимал Рейли, ее дух, как призрак, будет преследовать этот дом, точно так же, как он обязательно будет преследовать его, если Рейли не уговорит ее остаться. Он вынул ее из ванны и лишний раз убедился, до чего изящно и совершенно ее тело. Для нее был открыт только один путь: к нему в объятия. Его намокшая одежда прилипла к телу.
Она расстегнула одну из пуговиц на его рубашке.
— Я не могу дать тебе то, что ты хочешь.
Большим пальцем он приподнял ей подбородок.
— А вот это хочу дать тебе я. Разреши мне сделать это так, как нам следовало бы сделать это днем.
Она тихонько засопела, и выражение лица на этот раз было призывно-лукавым.
— Я, как мне помнится, не жаловалась.
— Я слишком быстро прекратил.
— Ты рассердился.
— Не люблю притворяться.
Он прижал ее к себе, бедро к бедру, а длинные, узенькие пальчики ее ног обнимали носки его безупречно начищенных туфель.
— Я хотел тебя любить, но не мог, не сказав тебе об этом. Тебе не надо ничего мне обещать или делать выбор между мной и верностью маленькой девочке. Просто разреши мне любить тебя.
Он поцеловал ее долго и медленно, чувствуя, как она трепещет в его объятиях. Еще вчера он и представить себе не мог, что будет держать ее так, любить ее. И все же дорога казалась дольше, чем всегда, а их провода высокого напряжения могли опасно наложиться друг на друга. Множество факторов было им неподконтрольно. Он решил выбросить их из головы. Этой ночью он будет любить ее так, как ему следовало любить ее с самого начала.
Рейли отпихнул полотенце в сторону камина. Плотный, ворсистый ковер будет слишком короток для их тел.
