- Я умираю от голода, - заявила она, щелкнув наконец застежкой. Потом, свесившись с кровати, Мэвис начала выбирать из валявшейся на полу кучи одежды остальные детали своего туалета. - Как ты насчет перехватить чего-нибудь?
Ходкисс надеялся пораньше лечь спать и, услышав подобное предложение, уныло посмотрел на Мэвис.
- Перехватить? - машинально переспросил он.
- Ну да, пожрать. Я обожаю китайскую кухню, дорогой. Ведь это и в твоем вкусе, верно?
Ходкисс не слишком уважал китайскую кухню, но безропотно кивнул в ответ. Надо было ложиться спать, как только отдал бумаги на хранение. Мэвис, конечно, не та интеллектуальная компания, которая устроила бы его во всех отношениях, но у ней немало других достоинств, и, несмотря на то, что ноги все еще были ватными, ему не хотелось заканчивать знакомство с ней.
- Ну, тогда поторопись, а то не успеем, - улыбнулась Мэвис и юркнула в ванную.
Джерри Корнелл пил уже пятую чашку кофе, истратив почти все тридцать выигранных шиллингов, и укреплял свои позиции у приглянувшейся официантки, когда Ходкисс и Мэвис, выйдя из лифта, пересекли холл. Толстый лысый портье проводил их неодобрительным взглядом. Заметив парочку, резидент вскочил с кресла и последовал за ней.
Джерри послал своей симпатии последний многозначительный взгляд, оставил на столике щедрые чаевые и выскочил из бара. А через несколько минут три машины неслись по направлению к Хэрроу-стрит.
В первой ехали Мэвис и Арнольд Ходкисс. Ходкисс листал журнал "Новости для гурманов", который купил, как только приехал в Лондон. На страничке "Китайские рестораны" он прочел: "Вас приглашает "Голубой дракон" Сэма из Шанхая на Хэрроу-стрит! Если вы не имеете ничего против тюлевых занавесок на окнах и цветов лотоса на синтетических скатертях, мы ждем вас! Сэм обещает вам лучшие шедевры китайской кухни, приготовленные не хуже, чем в фирменных заведениях Пекина, и всего за три-четыре фунта на двоих (не считая вина)!"
- Ты уверена, что это приличное местечко? - спросил Ходкисс, показав Мэвис объявление в журнале.
- Можешь не сомневаться, дорогой, - ответила она. - Всего неделю назад там видели брата самого Мика Джеггера.
Следом за ними катила машина, в которой сидел Джерри Корнелл. Он догадался, кого поджидал "Конфуций", и умудрился поймать свободное такси раньше китайского агента. Мысль о том, что он не успеет вовремя вернуться в бар "Ройял-отеля" и его ирландочка уйдет домой одна, мешала ему сосредоточиться на главном.
