Корнелл тотчас вспомнил лекцию, на которой в компании двух десятков агентов присутствовал несколько месяцев тому назад. Говорили о мерах безопасности в связи с операцией "Стекло". На деталях не останавливались, но было сказано, что речь идет о разработке оригинального типа аккумулятора. Он будет достаточно компактным и достаточно мощным, чтобы питать переносные лазерные устройства. Исследования финансируются правительством. В конечном счете речь может идти о небольшом контейнере, который можно будет носить на солдатском поясе и который будет снабжать энергией лазерное ружье. Предполагается использовать атомную энергию. Больше им не сказали ничего. Скорее всего, это был инструктаж на всякий случай. Если произойдет что-то непредвиденное, агенты будут иметь представление, с чем им пришлось столкнуться.
Корнелл повторил шефу все, что ему было известно насчет операции.
- Верно, - кивнул тот, выслушав. - Были предусмотрены все меры предосторожности. Но, увы, Джерри, случилось самое неприятное... Волосы на голове дыбом встают, как об этом подумаешь... - Рональд Фрей невольно провел рукой по своей лысине. - Тебе, конечно, известно, что за весь проект отвечал Лангфорд. Он-то нас и предал. Собрал в портфель все, что мог, и удрал. Лангфорд продал энергоранец красным. Весь, до последнего винтика!
- Он что, совсем спятил, что ли? - удивился Корнелл. - Мог бы продать им все свои явки вместе с агентурой. Наверняка получил бы не меньше.
- Именно так, Джерри! Человек перестает мыслить рационально. У него поехала крыша. Мы это поняли, но было уже слишком поздно.
- А как обнаружилось, что предатель он? - поинтересовался Корнелл.
Рональд Фрей пожал плечами.
- Насколько я могу судить, это была чистейшая случайность. Но счастливая. Ребята в секции "Г" считают, что они так никогда ничего бы и не узнали, если бы... - Фрей вдруг поперхнулся.
- Если бы что? - нетерпеливо переспросил Корнелл.
- Если бы Лангфорд сам не рассказал... Как ни странно, он был патриотом до мозга костей, я бы даже сказал, фанатиком... - задумчиво продолжал Фрей. Операция "Стекло" была не первой в его карьере. Его кандидатура была едва ли не самой идеальной. Это было его задание, понимаешь, Джерри, его! Ко всему прочему, Лангфорд не любил ни коммунистов, ни американцев, да и выходцев из других стран тоже.
- Слышал я о нем, - заметил Корнелл. - Свихнулся на чистоте расы. Читал его статейки в "Дейли Экспресс", особенно когда Англия рвалась в "Общий рынок". По сравнению с сэром Лангфордом союз левых радикалов не более чем общество вольнодумцев.
