Про шпионов газеты пишут куда охотнее, чем про уголовников, пусть даже таких знаменитых, как Арнольд Ходкисс.
Когда его люди вернулись и доложили, что Ходкисс подорвался на бомбе, инспектор благодушно успокоил их:
- Ничего, ребята, у нас и здесь неплохой улов... Наденьте-ка браслеты этим красавчикам...
Обескураженный Корнелл пошел вслед за ними, когда полицейские повели арестованных наружу.
- Я многим вам обязан, молодой человек, - обратился к нему Кроппер. - Вы поступили как настоящий гражданин, это и ваш успех. - Он озабоченно почесал кончик своего выдающегося носа. - Что бы я мог для вас сделать?..
Корнелл позволил инспектору пожать себе руку и растерянно произнес:
- Да... как вам сказать, инспектор... Вчера я торопился кое-куда... по делам службы, - поспешно уточнил он, - ну, и ваши ребята подловили меня на парочке мелких нарушений...
- Можете не продолжать, юноша, - перебил его инспектор Кроппер и хитро подмигнул.
- Джерри! Дорогой Джерри! Как я рада, что с тобой ничего не случилось.
Корнелл оглянулся и увидел, что от входа к нему по дорожке бежит Ширли. Вытирая лысину большим клетчатым платком, за нею едва поспевал Рональд Фрей. Его лицо сияло.
Подбежав к Корнеллу, Ширли схватила его за руку.
- Джерри, я позвонила шефу, как ты просил, и рассказала ему все! Мистер Фрей сказал, что ты - храбрый парень, просто молодчина, но тебе может угрожать опасность, о которой ты даже не подозреваешь. Мы поспешили сюда, чтобы тебе помочь. Мистер Фрей услышал взрыв, и мы подумали... - Она нежно посмотрела в ошеломленные глаза Корнелла. - Но я вижу, что беспокоиться было нечего. Ты взял их голыми руками!
Джерри откашлялся. Наконец он начал кое-что понимать и попытался перехватить инициативу.
- Да, но теперь уже все позади, - пробормотал он, с удивлением прислушиваясь к собственному голосу.
Фрей похлопал его по плечу.
- Ширли мне все рассказала. Значит, тебе пришлось уничтожить документы? Ты взял "Конфуция", а это один из самых опасных агентов противника! Тебя ждет медаль, я обещаю!
- И прибавка к жалованью, сэр... десять гиней в неделю, - напомнил Джерри. Он уже совсем оправился от потрясений и в эту минуту был чем-то неуловимо похож на своего дядюшку Эдмонда.
- Безусловно, Джерри!
Корнелл не забывал и о деньгах, выданных Фреем. Если как-то попробовать оправдать их расход, большая часть этой кругленькой суммы останется у него в кармане.
А Рональд Фрей между тем поглядывал на них с Ширли, по-отечески улыбаясь.
