- Но, отец, - возразила Роза. - Я не боюсь. Я должна пойти с вами.
- Нет. Это мое последнее слово. Оставайся здесь и постарайся получить удовольствие от вечера. Я пришлю тебе весточку.
Они ушли, Фабиана взяла Розу под локоть.
- Ты не должна беспокоиться о нем, моя дорогая. Я уверена, с ним все будет в порядке.
Роза слабо улыбнулась, в голове царил хаос. Что-то происходило, нарастая и усиливаясь, как шторм. Она чувствовала странную энергию его приближения.
Фабиана похлопала Розу по руке.
- Тебе следует навещать меня иногда, милочка. Я чувствую, ты слишком одинока. Однажды ты займешь место отца в Совете. Тогда тебе понадобятся друзья.
- Ты очень добра, - пробормотала Роза, подумав, что не сможет выдержать встреч с Фабианой наедине. О чем им говорить?
- Ты еще очень молода, - продолжала Фабиана шелковым голосом. - Может, тебе стоит научиться не судить людей так строго.
Роза встрепенулась.
- Что ты имеешь в виду?
Фабиана легко засмеялась.
- Давай лучше согласимся, что нам следует подружиться. Я бы хотела, чтобы ты узнала, какая я на самом деле. Я не просто отличная хозяйка и леди с положением в обществе - я еще и разумная думающая женщина. Мы все актеры, моя дорогая. Это одно из условий нашей жизни.
Роза печально улыбнулась.
- Наверное, я потеряла навыки искусства общения. Я не хотела бы показаться надменной.
- Ничего подобного, - уверила Фабиана. - Я восхищаюсь тобой и считаю, что у нас достаточно много общего. Пойдем, вернемся к развлечениям.
В глухом уголке Акры находился Точеный Дом, владения семьи Сильвер-Скин. Окно мансарды было открыто настежь. Под ним в небольшой комнате стояла, купаясь в рубиновом свете, Госпожа Серения Сильвер-Скин. Она подняла руки, чувствуя, как Лунные лучи проходят через кожу, смешиваясь с ее кровью. Этой ночи она не боялась. Для тех, кто мудр, кто знает истинные пути бытия, Рубиновая Луна была неопасна. Она питала Серению, как питала Бриллиант. Луна не дарила бессмертия, не снимала груза лет, но даже в свои семьдесят два Серения была подвижным и энергичным созданием. Купание в Рубиновых Лучах - не для всех. То, что она делала, было тайным обрядом, который ее семья совершала тысячелетия. Далее до Реформации эти знания строго оберегались. Требовались годы напряженных тренировок, чтобы предстать перед лицом Луны. Поначалу это делало Серению больной, она плохо себя чувствовала неделями. Но она продолжала, как и другие члены ее клана. Не всем удалось выжить.
