ГЕНЕРАЛ. Мне это не впервой, мадемуазель!
СЛУЖАЩАЯ. Не сомневаюсь.
ГЕНЕРАЛ. Я пережил две автокатастрофы с большой вероятностью трагического исхода и желтую лихорадку в сорок девятом. И не думайте, что смертью меня можно испугать!
СЛУЖАЩАЯ. Я не то имела в виду.
ГЕНЕРАЛ. Но вы так сказали! Я очень чувствителен к подобного рода высказываниям! И потом я понимаю этого господина. Очень хорошо его понимаю. В факте благополучного падения с этой террасы есть что-то обидное, почти унизительное.
ЭТЬЕН. Но существует множество других способов нанести себе увечье.
Генерал слегка удивлен вмешательством Этьена. Небольшая пауза.
ГЕНЕРАЛ. Например?
ЭТЬЕН. Огнестрельное оружие, бомбы…штыки…
ГЕНЕРАЛ. Я большей частью служил в администрации. Из-за зрения.
Этьен отпускает Генерала, которого он держал, в то время как Служащая и Господин Астрюк все еще держат Мориса. Этьен зажигает свет. Генеральша садится и после небольшой паузы говорит:
ГЕНЕРАЛЬША. Вы, должно быть, считаете, что жить с Генералом просто. Просто подниматься вместе с ним вверх шаг за шагом — от лейтенанта к капитану, потом к майору, подполковнику, полковнику. Ждать повышений, благодарностей в приказе, отставки. Отлаживать положение дел в службах. Вам кажется, что это просто.
ЭТЬЕН(Он тоже садится). Я этого не говорил.
ГЕНЕРАЛЬША. Особенно, если он сидит в кабинете, и нет никакой опасности его потерять. Ничто не тревожит. Каждый день в половине седьмого он пешком возвращается домой. Жили мы рядом с казармами. Представляете мою жизнь?!
В то время как говорит Генеральша, Генерал тоже ощупью садится.
ГЕНЕРАЛ. Но ведь случались и войны.
ГЕНЕРАЛЬША. Во время войны я была еще слишком молода. Вместе со всеми своими надеждами. Вопросы я стала себе задавать значительно позднее. Пару раз даже пыталась сбежать, помнишь?
ГЕНЕРАЛ. Помню!
ГЕНЕРАЛЬША. К несчастью, сбегала я тоже с военными, поэтому ничего не менялось.
ГЕНЕРАЛ. Я всё спрашиваю себя: те времена казались нам добрыми, потому что мы были молодыми, или потому что шла война?
ГЕНЕРАЛЬША. Нам сильно повезло, в нашем юном возрасте случилась война!
Короткая пауза. Звонит телефон. Служащая агентства снимает трубку.
СЛУЖАЩАЯ. Алло?…Нет, нет, вы ошиблись… Не знаю, какой это номер, но вы ошиблись…Уверяю вас…Не за что, мсье.
ГОСПОДИН АСТРЮК. Кого спрашивали?
СЛУЖАЩАЯ. Лабораторию Шабер.
ГЕНЕРАЛ. Даже не пытайтесь меня уверить, что в этой постоянной телефонной путанице нет вины Министерства!
СЛУЖАЩАЯ. А Господин Дюнуайе считает, что это делается специально.
