Криворот улыбнулся. Бедные ученицы, наверное, так устали после вчерашнего Совета и ночных треволнений, что теперь их разбудит только рев чудища с Гремящей тропы!
- Выдрохвостая сегодня утром перебралась в детскую, - объявил Ракушечник. - Выходит, у нас с вами стало на одного воина меньше. Но сейчас в реке вдоволь рыбы, так что голодать мы не будем. Вода стоит высоко, поэтому соседи вряд ли осмелятся перебраться на нашу территорию.
- Если только летать не выучатся! - захихикал Мышелов.
- Да уж, воины Ветра точно скорее научатся порхать, чем плавать, - замурлыкала Цветенница. - Они боятся воды еще больше, чем Грозовые коты!
- Криворот, - Ракушечник посмотрел на сына, - возьми с собой Желудя, Пачкуна, Заряницу и Мышелова, отправляйтесь вверх по течению и хорошенько проверьте, нет ли запахов племени Ветра возле моста Двуногих. Чащобник возьмет второй отряд и посмотрит, не шалили ли наши Грозовые соседи возле каменной переправы.
«Я возглавлю патруль!» - запело от гордости сердце Криворота.
Но Ракушечник еще не закончил:
- На обратном пути проверьте ограды возле территории Двуногих. Надо убедиться, что собаки сидят взаперти. Только будьте осторожны! - крикнул глашатай вслед убегающим патрульным. - В прошлый раз мы здорово припугнули глупую шавку, смотрите, как бы ей не захотелось отомстить обидчикам!
Криворот бросился в воинскую палатку, ткнул носом Желудя, который неторопливо перетряхивал свою свалявшуюся подстилку.
- Идем! Нас послали на задание! - Он покосился на Чистозуба, продолжавшего безмятежно посапывать в своем гнездышке. - Разбудим его или пускай досыпает?
- Зачем же обрывать его сладкие сны? - хмыкнул Желудь. - Пускай спит. А что за задание?
- Идем проверять мост, - торопливо ответил Криворот. Нужно было торопиться, остальные уже собрались возле выхода из лагеря. - И изгородь на территории Двуногих!
- Можно Лужелапка тоже пойдет с нами? - спросила Заряница, помахивая хвостом.
- Конечно! - важно кивнул Криворот. Надо же, взрослая воительница и наставница спрашивала у него разрешения!
Радость птицей затрепетала в его груди. Солнце сияло сквозь листву, теплый ветерок пускал золотую рябь по реке. Не удержавшись, Криворот замурчал во все горло. Радость и сила переполняли его. Сорвавшись с места, он спрыгнул с тропинки в траву, пронесся через ольховую рощицу, обогнул лагерь и снова догнал свой патруль возле реки. Теплый песок приятно щекотал подушечки на лапах. Криворот обернулся на свой патруль, напустил на себя солидный вид и засеменил вверх по течению.
