— Мы как раз об этом и хотели сказать… — виновато хлопнул пушистыми ресницами полосатик, — обычно с этого места типары идут дальше в своём облике… иначе кокон станет слишком плотным…
— Здесь им это ничем не грозит, — пояснил Ительс, — наоборот, типары станут почти неуязвимы. Но после возвращения смогут его снять лишь года через три…
— Тогда в людей, — не сомневаясь дальше, приказал герцог, — Ительс помоги им выбрать одежду.
— Мы взяли свою, — сообщил Ов и типары толпой вывались из избушки.
Через несколько минут отряд торопливо шёл между застывших заклинаний, и на этот раз последними шли дракон, Изор и Ганти, как самые сильные. Вёл отряд Селайвен и Уатель неотступно шагала следом за соплеменником, словно позабыв о странных словах, сказанных ею в драконьей долине.
Окружающие тропу изваяния постепенно становились все разноцветнее, вычурнее и грандиознее и Таэльмине исподволь стало казаться, что это не витые как раковины каменные ленты, столбы и арки становятся все выше и огромнее, а с каждым шагом уменьшается она сама и спутники. Словно он уже начался, зачарованный спящий лес, и всё в нем оказалось совершенно не так, как представляла девушка до этого.
Однако вовсе не об этом упорно размышляла тень, поглядывая на быстро темневшее небо. К этому моменту многие из нитей, ведущих в глубину запутанного клубка старинной загадки, успели потерять в её представлении цвет и значимость, некоторые, казавшиеся ранее едва ли не важнейшими, истончились и пропали, а иные, совершенно невозможные, вдруг стали самыми основными и важными. И теперь тени все сильнее хотелось услышать ответ на вопрос, который она уже несколько раз задавала жителям этой части мира, но до сих пор так и не дождалась никакого ответа.
— Похоже, нужно зажечь факелы, — вздохнул на очередном коротком привале герцог, посматривая на вздымающиеся ввысь заснеженные пики. Там, в вышине ещё мягко светились пурпуром и сиренью последние лучи утонувшего в ночи солнца, но тут, на затерянной в глубине ущелья тропе уже сгустилась непроглядная мгла. И света яркого как звёздочка, фейла уже было недостаточно, чтобы осветить извилистую тропу и окружающие ее причудливые скалы.
— Факелы видно издали. — Впервые за последние два часа открыл рот севший чуть в сторонке дракон, — Я выдам вам по камню, они вставлены в особую оправу… можно направить свет туда, куда нужно.
Тень насмешливо скривила губы, можно не опасаться, в такой мгле никто не рассмотрит эту ухмылку. Так она и предполагала… всё-то они предусмотрели и просчитали, эти хитромудрые драконы, и наверняка в вещевом мешке, который висит за плечами Зрадра, лежит ещё не один приготовленный загодя сюрприз.
