Таэльмина осторожно подвинулась к сидевшему на краю постели малышу и нежно вытерла его слезы платком, который тот мял в ручках. Судя по влажности тряпицы, домовой плакал уже давно, и поняв это, тень ощутила, как на глаза невольно навернулись ответные слезы. Никто за всю её жизнь так искренне не жалел юную графиню… не может она вспомнить ни одного случая. Отец, хотя и сделал все для её безопасности, но всегда презирал такие проявления чувств как слезы, мать всю себя отдавала маленькой Корви, наряжая её как куколку и потакая всем капризам, а Ганти никогда не показывал жалости, предпочитая показать новый способ, как избежать ловушек.
— Я так испугался… — виновато признался Тук, — ты очень долго не приходила в сознание и мои уменья не помогали… а твой браслет накрыл тебя коконом…
— Ничего… — успокаивающе улыбнулась ему тень, — теперь всё уже хорошо. Я успела прихватить свой походный пояс, там у меня есть нужные зелья. Главное, ты меня оттуда забрал… и этого я никогда не забуду. Если ты согласен взять меня в друзья… я буду рада считать тебя своим другом.
— Спасибо… — расцвела на личике домового такая счастливая улыбка, что тени даже неловко стало.
И досадно, ну почему она не догадалась сказать эти слова раньше? Ведь в душе давно считала его не просто другом, а ещё и родственным существом!
— Значит… — осторожно продолжил он, — ты не рассердишься… что я позвал на помощь…
— Никогда я не стану на тебя сердиться, — твёрдо заявила тень, — а твоим друзьям всегда буду рада. Я уверена… у тебя все друзья добрые и достойные существа. Просто не могут быть иными.
Её заявление не было просто словами, Таэль на самом деле была в этом глубоко уверена. Но всё равно слегка растерялась, услыхав прозвучавший из пустоты мягкий и глубокий голос.
— Спасибо.
— Это вам спасибо… — вздохнула тень, сообразив, что друзья домового не желают ей показываться, — огромное. Как видно я сильно расшибла лоб… если он до сих пор замотан.
— В твоей крови было сильное зелье, — так же мягко сообщила пустота, — поэтому ты потеряла сознание. Откуда оно взялось?
— С моей собственной иголки, я вам сейчас все объясню, — невесело усмехнулась Таэльмина, и попросила успокоившегося домового, — Тук, а водички нет? Во рту пересохло.
— Я поил тебя… — подавая кружку, доложил домовой, — понемногу, чтобы не захлебнулась.
— Спасибо… ты настоящий друг. Так вот… на моих иглах было сильное парализующее зелье… когда Зрадр бросил меня в бассейн и начал раздевать, я воткнула ему в руку свои иглы. Тук… а ты не знаешь, как он себя чувствует? Мне бы очень не хотелось, чтобы дракон утонул.
