Мицубиси подошел к девушке, взял ее за подбородок. Девушка отшатнулась, проглотила подступившие к горлу рыдания.
— Не троньте!
— Вот как?
— Будь покорной. С тобой сиятельный маркиз разговаривает, — строго заметил майор Ногайе и ткнул девушку пальцем в грудь.
— Не понимаю по-японски.
— Вызвать переводчика.
Мицубиси не разговаривал по-русски, когда у него было плохое настроение.
Вошла Вера, присела за столик, стоявший у изразцового камина.
— Чем занимаетесь? Кто ваши родители? Фамилия? — начал спрашивать Мицубиси.
— Ученица седьмого класса женской гимназии. Папа убит в германскую войну, мама в станице… Зовут меня Ниной, фамилия Кожова. Мой брат Борис Кожов — герой русско-германской войны, георгиевский кавалер…
— Сколько лет?
— Осенью будет семнадцать.
— Нет, барышня, семнадцать вам никогда не будет! Вы совершили убийство японского офицера и в назидание другим вас повесят.
Нина Кожова вскрикнула.
В пальцах Веры хрустнула роговая шпилька.
— Вас ожидает смерть! — повторил маркиз.
— Боже мой… За что?
— Вы убили японского офицера.
— Господин полковник, лейтенант сам виноват: он лез ко мне, рвал на мне платье… — Девушка смутилась и замолчала.
— Расскажите все подробно.
— Вот этот господин, — указала девушка на майора Ногайе, — отправил нас в гостиницу «Тихий океан». Сначала было все хорошо. Офицеры танцевали и пили вино, а потом…
Девушка вспыхнула и поникла белокурой головой.
— Осмелюсь доложить, сиятельный маркиз. Лейтенант Исия хотел поцеловать ее. Она оттолкнула его. Он схватил ее за косы, а девка всадила ему столовый нож в горло… — затараторил майор Ногайе.
— Так было?
— Так, — устало ответила девушка и, глядя с мольбой на полковника, добавила: — Он был пьяный… Я уговаривала его, умоляла на коленях… Я не виновата… Я защищала свою честь.
— Думаете, жизнь японского офицера дешевле вашей чести? — зачастил майор Ногайе. — Вы русская девка, наши требования для вас закон. Лейтенант Исия честь вам оказывал…
— Вы, доктор, говорите непонятное, — сдерживая рыдания, отозвалась девушка.
Мицубиси подумал. Усмехнувшись, предложил:
— Хорошо. Я сохраню вам жизнь, но при условии. Во-первых, спать с японскими офицерами вы все-таки будете, и, во-вторых, вы приведете к майору двадцать своих подруг из гимназии. Хорошо?
Девушка долго не могла осмыслить предложения полковника. Ее умоляющий взгляд остановился на русской переводчице. Вера стойко выдержала этот взгляд.
— Какое великодушие, сиятельный маркиз! — восхитился майор Ногайе. Он взял девушку за руку.
