Я дружелюбно улыбнулся. Купюра волшебным образом исчезла из моей ладони.
— Вообще-то, я в пятницу не работал. Вам лучше у кого-то другого спросить.
— А могу я занять ещё толику вашего времени? — сказал я и выудил из портмоне очередную купюру.
Купюра опять исчезал, и повеселевший официант дружелюбно наклонился ко мне.
— Вы знаете, вам лучше с Эриком поговорить. Он старший менеджер и с утра всем нашим пиндюлей раздаёт. Если утром девушка с мужчиной в «Ассоль» заходили, то он обязательно их видел.
— Представьте нас, пожалуйста, — Я опять скормил официанту тысячерублёвую купюру.
— Хорошо. Только всем туда не надо.
Официант красноречиво обвёл моих провожатых.
— Можно мы втроём.
Я положил руку на плечико энергичной пигалицы и взял за локоть юного психотехника.
— Идёт, — согласился официант и даже не намекнул на очередную мзду.
Он без лишних сложностей провёл нас в административное помещение, где сам подошёл к плотному чернявому коротышке с намечающимся пузиком. Официант что-то сказал ему на ухо и часто закивал. Коротышка посмотрел на нас испытующим взглядом, а потом вразвалочку направился в нашу сторону.
Он смерил взглядом меня и пигалицу, и замер, уставившись на нашего психотехника. Девушка мягко улыбнулась ему в ответ, но всё равно коротышка в итоге обратился ко мне.
— Что у вас?
— Девушка пропала, — ответил я. — Последний раз я её видел рядом со станцией метро в прошлую пятницу. Она встретилась с каким-то мрачным типом. Мы предположили, что они к вам могли зайти.
— Может быть. Мы круглосуточно работаем.
Я выудил пятитысячную купюру. Коротышка с лёгкой улыбкой накрыл мою руку и заверил:
— Денег не нужно. Как она выглядела?
— Фотографии есть? — спросил я у девочек.
Пигалица положила листовки на стойку и, порывшись в сумке, передала мне небольшой фотоальбом, листов на тридцать, где в прозрачных пластиковых кармашках лежали фото пропавшей девочки. Руки непроизвольно вздрогнули. Скрепя сердцем, я протянул альбому Эрику.
Тот смотрел на фотографии секунд пять.
— Яркая девочка. Я её запомнил.
Девчонки выдохнули как один человек.
— Они за третьим столиком сидели. Мужчина действительно странный был. Явно из уголовников. Я такую публику за версию чую.
Чернявый коротышка не торопясь переворачивал странички и скорбно качал головой.
— Я её сначала за проститутку принял, но там и близко такого не был. Общались они очень тепло. Он мороженое для девочки заказал и фрукты, а себе минеральную воду и микс из орехов с цукатами. Я их хорошо запомнил.
