- Ты уверен, что он жив и прячется там?
- Да как бы там ни было, а прочесать эту падь надо. А главное, я на этой охоте их всех сведу - и Зуева, и Кончугу... А Инга сама придет.
- Откуда ты знаешь?
- Я чувствую.
- А-а! - усмехнулся Косушка и пошел к столу.
Коньков шел за ним и горячо доказывал:
- Завтра скажу Кончуге, что к Зуеву поедем, а уж он Инге передаст.
- Но вы ж до ночи облаву все равно не проведете? Не успеете. А за ночь те, кому надо уничтожить этого свидетеля - уничтожат! Они ж не дураки. Они ж поймут, что на такой облаве и тигра, и того типа зацепят.
- Они все будут у меня на глазах всю ночь, и Зуев, и Кончуга, и Инга, и Дункай. Да, все!
- Ну кто-то может шепнуть сообщнику, а тот может обойти ваш заслон.
- И это учтено. Ночью по тайге бесшумно не пройдешь. С нами собаки будут. Значит, пройти можно только по реке. А на реке у меня будет наблюдатель всю ночь.
- Ну, Леня! Ну, силен, бродяга! - Косушка только головой покачал. Ладно. Завтра утром звоню лесничему, и человек пятнадцать он тебе выделит на облаву на тигра. А остальных бери завтра у Дункая.
- О'кэй! Сейчас отпущу Дункая в Красное и накажу ему, чтобы ждал меня утром. И никаких подробностей. А Зуева пошлю завтра же утром в Бурунгу, чтобы ждал нас к обеду у себя дома.
- Он здесь?
- Да в гостинице. Привез птиц продавать.
- Ну что ж, Леня, желаю удачи! - И они крепко пожали друг другу руки.
16
Как и условились, с раннего утра Коньков забежал в прокуратуру, и при нем Косушка звонил лесничему на дом и попросил егеря и человек десять пятнадцать рабочих во главе с Зуевым на облаву тигра-людоеда.
Тот ворчал спросонья: "Что еще за фантазия? Ни свет ни заря булгачить народ из-за какого-то тигра. Тоже мне пожар!" - "Петр Афанасьевич, дорогой! - упрашивал его Косушка. - Дело у нас горячее, хуже пожара. Два человека сгинули. Нам нужно прочесать лесную падь на Улахе безотлагательно. Я умоляю тебя, дай мне пятнадцать человек! И немедленно. Иначе придется прокурора просить, в райисполком звонить. Ну зачем?"
Лесничий повздыхал, покряхтел и спросил: "Но завтра ты отпустишь их к вечеру?" - "Раньше отпустим. К вечеру дома будут".
Наконец лесничий согласился выделить и рабочих, и егеря, и три лодки дать, с горючим в оба конца.
Потом Коньков позвонил Дункаю в контору. Тот был на проводе, как дежурный.
- Семен Хылович, можешь собрать человек двадцать на облаву тигра? К обеду! - спросил Коньков.
- С клепки сниму хороших охотников. И лодки подготовлю, - бодрым голосом отвечал тот.
