Волгин торопливо курил и смотрел перед собой. Наконец встал из-за стола президиума Егор Иванович и двинулся к Семакову.
- А если не закреплять землю, ты что же, платить больше станешь? спросил он сурово.
- Я, товарищ Никитин, не кассир, - Семаков кивнул в зал. - И потому к ним обращайтесь.
- Одно дело на общей работе, другое - на самостоятельную выходить, отозвались из зала.
- А Батману что? У него оклад!
- Мне важно дело вести по-хозяйски. Понятно? - повысил голос Егор Иванович. - Довольно уж земля-то настрадалась.
- И нам не больно сладко! - крикнули из зала.
- Вот я и говорю - закрепить ее надо на личную ответственность кажного звеньевого. А уж коль на то пошло - платить нечем, так я от оклада своего отказываюсь. Пусть моя бригадирская сотня на аванс пойдет звеньевым. И я сам звено беру.
- Свято место пусто не бывает, - прервал Егора Ивановича Семаков. - Вы из бригадиров уйдете - другой встанет, ему и платить будем.
- Да уж ежели колхоз настолько обеднял, что и сотни звеньевым платить не может, так я буду бесплатно бригадирствовать. В общественную нагрузку! Ну, довольный ты теперь, парторг?
- Чего спорить? - вмешался Волгин. - В звеньях трактористы работать будут - платить им известно как. И другим - найдем. А там - заключим договоры, урожай хороший вырастите, и заплатим хорошо.
- Вот я и прошу закрепить за моим звеном двести гектаров земли... под кукурузу и картошку. Нас трое: я, Иван и Степа. И два трактора у нас.
- Один "ДТ" у вас отберем. Колесный дадим взамен, - сказал Волгин.
- А на общих работах они будут участвовать? - спросил Семаков.
- Само собой, - отозвался Егор Иванович. - Только после того, как свои дела покончим.
- Ну как, закрепим за ними землю? - спросил Волгин.
- Конечно!
- Сам в хомут лезет...
- Закрепим.
- А мы посмотрим.
- Дело доброе.
- Поглядим...
- А сколько?
- Чего считать! Дать, сколько просит...
- Он потянет.
- Мужик надежный.
- Значит, двести гектаров закрепляем, - прочел Волгин и сказал Егору Ивановичу: - Принято. Садись.
- А кто его на работу выгонять будет? - поддел Лубников жидким тенорком.
- Старуха горячим сковородником в мягкое место, - пробасил кто-то.
- Следующий! - покрывая шум, прочел Волгин. - Еськов с подручным Колотухиным.
К столу протиснулись сквозь скамьи сразу двое: тракторист Еськов, бойкий мужик лет тридцати пяти с челкой светлых волос, спадавших на лоб, как петушиное крыло, и подручный его - Иван Колотухин, здоровенный молчаливый детина.
