В реальной жизни не так-то просто отгородиться от назойливых внешних воздействий. Хотим мы того или нет, органы чувств, когда мы бодрствуем, исправно регистрируют и передают мозгу информацию. Мы не можем вырваться из плена обрушивающегося на нас потока впечатлений даже в критических ситуациях, когда жизненно необходимо сконцентрироваться, – разве что появится нечто исключительно важное, что способно захватить наше внимание без остатка.
Этим «исключительно важным» должна стать правильно выбранная цель.
Думаю, каждый испытал такое состояние, когда какое-то занятие так захватывало и так поглощало внимание, что остальные органы чувств словно отключались. К слову сказать, именно по этой причине из жертв вооруженного грабежа получаются такие плохие свидетели. Они не могут толком описать ни обстоятельства инцидента, ни облик нападавших. «Все, что я видел, – твердят они, – это наставленный на меня пистолет». Вид оружия настолько давит на сознание, что оно не способно фиксировать никакие другие детали. Означает ли это, что остальные органы чувств на какое-то время отключаются? Нет, они исправно снабжают мозг информацией, но дело в том, что активно действующие нейроны не способны мгновенно перестроиться, у них есть «инерция» – так называемый период невозбудимости, после которого они вновь задействуются, но уже в новом направлении. Мозг, поглощенный обработкой жизненно важной информации, не реагирует на прочие раздражители. Подобное бывает, когда в транспорте читаешь захватывающий детектив: внимание так сосредоточено на перипетиях сюжета, что не замечаешь ни шума, ни толкотни и духоты, а бывает, пропускаешь свою остановку.
Итак, мишень – это не конкретный предмет, на котором сосредоточивается взгляд, а образ, безраздельно владеющий сознанием, скажем вид человека в маске, который навел на вас дуло пистолета. Есть занятия, которые сопряжены с опасностью для жизни (скажем, альпинизм и автогонки), и поэтому они требуют именно такой интенсивной концентрации внимания. Здесь его мимолетная потеря порой стоит жизни. Автогонщик, проходя вираж, концентрируется на нем всем существом, ощущая его всеми чувствами – зрением, слухом, осязанием и даже обонянием. Об этом я знаю из первых рук – от знаменитого автогонщика Ричарда Петти, когда по просьбе Боба Ротеллы он рассказывал студентам-психологам, как гонщики выдерживают пресс запредельных скоростей, зная, что смерть смотрит им в лицо. Кто-то спросил, как он сохраняет концентрацию внимания в давке, грохоте и скрежете гонки, когда машины несутся впритирку друг к другу. Такой вопрос немало позабавил победителя двух сотен гонок серии NASCAR, но его ответ поразительно точно раскрывает самую суть особого умственного настроя топ-исполнителей: «Ни разу за всю карьеру автогонщика мне не пришлось специально напрягаться, чтобы сфокусировать внимание. Это происходит само собой. Просто я знаю, что разобьюсь, если хоть на миг отвлекусь от отрезка трассы, который лежит прямо передо мной». По сути, Петти перефразировал афоризм Сэмюэля Джонсона
