Так Делл проложил себе путь в компьютерный бизнес, еще не встав со школьной скамьи. Когда он отправился на учебу в колледж при Техасском университете, на заднем сиденье его машины громоздились три компьютера его собственной сборки. После занятий Майкл спешил к себе в комнату, которую превратил в компьютерную мастерскую: на модернизированные им PC образовался хороший спрос среди однокашников и преподавателей. Вскоре молва о нем вышла за пределы университета, и его маленький бизнес закрутился: к нему на апгрейд свозили свои компьютеры врачи, юристы и бизнесмены Остина. Делл выправил себе лицензию штата на продажу компьютеров и начал перебивать у местных магазинов заказы штата на PC. Ему стало не до учебы.
И тут грянул гром – встревоженные известием о систематических прогулах чада, родители Майкла спешно прибыли в Остин и уже были на пути к нему в кампус. Он чудом успел затолкать в душевую и прикрыть занавеской компьютеры разной степени завершенности до того, как прибыли папа с мамой. «Пора покончить с этой компьютерной ерундой и сосредоточиться на учебе, – с порога заявил отец. – Разберись со своими приоритетами. Ты уже решил, чем будешь заниматься в жизни?» – «Конкурировать с IBM», – скромно ответил сын. Но папа юмора не оценил.
А Майкл Делл и не думал шутить. Он с детства знал, что компьютеры – его призвание. Он понял, какие гигантские возможности откроются в этой индустрии, если снабдить персональными компьютерами бизнес, все компании от мала до велика. Это сделает PC самым востребованным устройством ХХ в. Словом, в свои 18 лет Майкл знал точный ответ на вопрос отца: единственное, чего он хочет, – создавать лучшие компьютеры, чем IBM, продавать их напрямую пользователям и стать «номером один» в отрасли. Правда, он предпочел помалкивать об этом, потому что «иначе предки решили бы, что я спятил».
Через пять лет недоучка Майкл Делл в ходе IPO своей компании Dell Computers – созданной на заработанные им в каникулы $1000 – собрал $35 млн, увеличив ее рыночную капитализацию до $85 млн. Еще через десять лет, в 1999 г., его компания стала крупнейшим в США розничным торговцем PC и – как и было обещано – потеснила на пьедестале IBM. Она и по сей день впереди IBM и HP, а с 2003 г. успешно борется за рынок потребительской электроники с Sony и той же HP, причем ведет продажи исключительно через Интернет. В свои 38 лет Майкл Делл – один из самых успешных людей в бизнесе. Он заставил всех смотреть на мир через свою личную призму.
