Готовясь к предстоящему наступлению, 40-я армия 2 сентября после артиллерийской подготовки приступила к форсированию р. Псел и овладению выгодным исходным положением.
Наиболее упорное сопротивление встретили мы на левом фланге, которому по-прежнему противостояли крупные силы мотопехоты и танков. Правда, учитывая это, командование армии усилило левый фланг. Теперь 47-й стрелковый корпус действовал там совместно с частями 2-го танкового корпуса. Тем не менее и этих сил оказалось недостаточно. В течение всего первого дня они отражали в районе Веприка и Мартыновки яростные контратаки, в которых участвовало до двух полков мотопехоты со НО танками.
В этом бою наши части уничтожили свыше 500 вражеских солдат и офицеров, сожгли и подбили 20 танков, в том числе 12 "тигров". Однако противник продолжал оказывать упорное сопротивление, стремясь любой ценой сдержать натиск наших войск.
На правом же фланге мы вновь достигли успеха. Передовые части 52-го стрелкового корпуса быстро форсировали Псел. К исходу 2 сентября они продвинулись на 10-12 км, выйдя на рубеж Хильков, Лифино, восточная окраина населенного пункта Межиричи. Продолжая расширять захваченный здесь плацдарм, наши части тогда же завязали бой севернее Михайловки.
С этого момента бои на правом фланге также приняли ожесточенный характер. Противник непрерывно подбрасывал подкрепления, контратаковал, цеплялся за каждый населенный пункт. Но под натиском наших войск с каждым днем отступал все дальше на запад.
К 6 сентября передовые отряды соединений 40-й армии, продолжая продвигаться с боями на запад от Псела, освободили десятки населенных пунктов и форсировали р. Грунь. Таким образом, мы полностью выполнили свою ближайшую задачу и теперь владели к западу от Псела плацдармом до 15 км по фронту и до 15-40 км в глубину.
Здесь вновь следует обрисовать общую обстановку на Воронежском фронте. Без этого было бы трудно представить в полной мере характер событий, происходивших в полосе 40-й армии.
В то время наш сосед - 38-я армия под командованием генерал-лейтенанта П. Е. Чибисова продвинулась более чем на 20 км и освободила Сумы. Слева же от нас, в районе Гадяча и к югу от него, противнику удалось остановить наступление 47-й и 52-й армий. Встретив сильное сопротивление, они не смогли нанести запланированный удар в направлении Ромодана, Хорола.
Но и этим не исчерпывались возникшие там осложнения. Тогда, в начале сентября, гитлеровцы еще надеялись удержать часть Левобережной Украины, пытаясь для этого разгромить главную группировку Воронежского фронта. Вновь, как и в августе, вражеское командование спешно подтянуло крупные силы мотопехоты и танков, на этот раз в район Гадяча, создав для начала угрозу флангового удара по войскам 47-й и 52-й армий. Видимо, в дальнейшем, разумеется в случае удачи, противник намеревался угрожать также тылам 40-й и 27-й армий.
