— Хорошо, — сказал Дэниел. — Как насчет того, чтобы встретиться у меня в следующий четверг?
Хлоя открыла рот, и Дэниел был готов поспорить, что она сейчас откажется.
— Я попрошу Келли побыть дома, — добавил Дэниел, зная, что женщины за последнее время сдружились. — Обычно ей есть что сказать по поводу моих грандиозных планов.
Хлоя немного расслабилась и кивнула.
— Хорошо.
— Договорились.
Когда Хлоя ушла, он набрал полные легкие воздуха и задержал дыхание, потом заставил себя отвернуться к стене и смотреть на покрашенную белым штукатурку, чтобы не видеть ту прекрасную часть тела, которая у Хлои была обтянута джинсами.
* * *
Хлоя закрыла блокнот, откинулась на спинку стула и вздохнула. Она сидела в столовой у Дэниела дома.
— Мне кажется, — призналась она, — это будет лучший фестиваль за все то время, что его проводят.
Дэниел ухмыльнулся в ответ. Хлоя улыбнулась еще шире. Она подняла свою большую сумку с пола и убрала блокнот, затем отодвинула стул и собралась встать.
— Подожди, — мягко попросил ее Дэниел.
Хлоя снова упала на стул.
— Перед тем как ты уйдешь, — сказал Дэниел, — я бы хотел поговорить с тобой.
Хлоя считала, что ситуация была вполне ясна.
— Все в порядке, правда, — улыбнулась Хлоя.
— Нет, не в порядке. Я хочу — я должен — извиниться за то, что сказал той ночью.
Хлоя закрыла глаза и не открывала их довольно долго. Когда она снова посмотрела на Дэниела, он сидел с серьезным лицом, напряженно ожидая. В его глазах читалась честность, открытость, которой Хлоя раньше не видела.
Это был не тот жгучий взгляд, который она замечала в первые дни знакомства, нет, этот взгляд был гораздо опаснее: он заставлял женщину страдать из-за мужчины глубоко-глубоко внутри, а у Хлои там было слишком много шрамов. Она была слишком слабой для того, чтобы сопротивляться, если Дэниел продолжит.
— Извини, что назвал тебя жалкой, — заговорил Дэниел хриплым голосом. — Я не считаю тебя жалкой, совсем нет.
Хлоя кивнула. Ее сердце забилось в три раза быстрее.
— А еще ты была права. Я принял все слишком близко к сердцу…
Она облизала губы, легко передернула плечами и сказала сухо:
— Да нет, не слишком.
— Той ночью…
Хлоя выпрямилась.
— Я действительно не хочу вспоминать то, что случилось тогда на моей лодке.
Дэниел посмотрел в пол, а потом снова на Хлою.
— Нет, я не о той ночи. Я о другой. Ты тогда была еще студенткой.
Хлоя тихо выругалась. Дэниела это заставило лишь рассмеяться.
— Послушай, не надо ничего объяснять, — продолжила она. — Я немного перебрала, а ты предложил мне прогуляться. Потом я выставила себя полной дурой, попытавшись тебя поцеловать. Только и всего.
