– Да. Вы правы… Только это было вчера.
Она снова улыбнулась. Видимо её забавляло поведение мужчины, предпринимающего неуклюжие попытки познакомиться с нею. Должно быть, подобные сцены перед ней разыгрывались не раз и успели порядком поднадоесть. Что ни говори, а приставучее, липкое мужское внимание – беда всех красивых женщин. Но этот был совсем не такой, в нём не было ни хамоватой фамильярности, ни пошлой развязности, ни дешёвой самоуверенности. Напротив, в нём угадывались искренность и простодушие, а в глубоких, пронзающих насквозь голубых глазах неподдельный восторг и очарованность. Эту особенность его взгляда она заметила ещё утром, при первой их встрече в купе. И запомнила. Именно взгляд, чистый, глубокий взгляд как ничто другое всерьёз запал в её душу. Он не только проникал глубоко-глубоко внутрь, но в то же время охватывал, обнимал со всех сторон, обволакивал всё её тело, и оно становилось маленьким, совсем крохотным, беззащитным и беззаботным в окружении тёплой, ласковой, баюкающей влаги беспредельного океана. Такого же синего. В таких глазах не страшно и утонуть, захлебнувшись ими по самую маковку. Вот и сейчас он смотрел на неё также. А она никак не могла понять, что держит её, что заставляет вот так беззаботно и простодушно купаться в его взгляде, не позволяет, как всегда в подобных ситуациях, легко и виртуозно поставить докучливого воздыхателя на место и удалиться, оставив его наглые глаза с носом. Ей было почему-то приятно … и от этого весьма неловко. Да мало ли какие у кого глаза?! Что ж от этого голову терять? Тем более в силе опытного, искусного ловеласа сконструировать такой взгляд, от которого честной, порядочной девушке прямая погибель, какой бы стойкой она ни казалась.
– Я с незнакомыми мужчинами не разговариваю, – постаралась она сказать как можно более холодно, с нотками того самого женского безразличия, которое ранит мужское самолюбие гораздо больнее ненависти и прямой угрозы.
– Так давайте познакомимся. Аскольд… – предложил он, будто не замечая её укола, и протянул руку.
– Алексеевич? – почему-то уточнила она и улыбнулась уже открыто и приветливо. Она чувствовала, что сдаётся под его безоружным натиском, но отчего-то ей не было ни стыдно, ни обидно за такую свою податливость,… ведь они не делают ничего плохого. А впрочем, в её праведной жизни было столько стойкости и целомудрия, что вовсе не грех иной раз немножко сломаться.
– А вас, кажется, зовут Белла? – спросил он, настойчиво продолжая знакомство.
