Если умрёт, то узнаешь; подобные вести
Быстро разносятся, сразу гонца к Таруилу
В Ригэн отправят. А мне надо снова в дорогу:
Царство своё я оставил под малой охраной,
Зеиль меня ожидает в дворце моём – свадьба
Скоро назначена. Вам я пришлю приглашенье,
Гости желанные. Жаль, что не будет Леира…
Вряд ли он сможет успеть, а откладывать поздно.
День наш давно предрешён: две луны – и свершится
Всё, чем я грежу. Альне, положись же на небо.
Если повозка гружёна – куда-то приедет,
Но привезут тебе то, что сама заказала.
Впрочем, обратно ничто не воротишь. Надейся».
«Что же враги? Не вернутся ли злобные сиды?»
«Долго не сунутся. Пару отрядов оставлю
Ригэну в помощь, в горах пусть нагонят остатки
Вражьего войска и выловят тех, кто сокрылся.
Мы с Таруилом решили: пора заключить бы
Новый союз с королём из Подгорного царства.
Будет прикрыта равнина – и сидов не станет
В ваших краях. Ведь с двумя воевать трудновато».
«Горный обижен король – он сестру мою сватал,
Только уехал ни с чем… Вряд ли он отзовётся».
…Вот, уезжает Бриэл. Таруил благодарен
Помощи друга. Эльке выходила проститься,
Но был по-прежнему холоден царь и любезен.
И заперлась в своей комнате, плача, царевна.
Ночью стояла Альне у окна и секунды
Всё до рассвета считала. Что стало с любимым?
Дышит ли он, или, может?.. Не может! Не может!
Стала бы страшною ночь, а сейчас – молчалива.
Но ведь в любую минуту… Тогда не увидеть
Больше его никогда! И Альне всё забыла,
Ей всё равно, что подумают эльфы – неважно,
Кто ей что скажет; она ничего не боится,
Только найти бы его и хоть раз прикоснуться!
Может, услышит Леир и очнётся скорее,
Если она позовёт? Но отец не отпустит.
Нечего ждать, надо ехать, пока он не знает —
Нынче. Сейчас. Надевает походное платье,
И оставляет записку отцу. Осторожно,
Быстро выходит Альне в предрассветную темень
И на конюшню спешит. Конь её поджидает.
Выехать сложно, минуя охрану. Но знает
Каждую тропку она и по старому тракту
Тихо проводит коня и уходит оврагом,
Рощу минуя, она у реки выезжает.
И вдоль реки поскакала – дорогой знакомой,
Ночь отступила. Светает. Вот солнце в зените.
Скачет Альне – не пила и не ела, припасы
Взять позабыла, но ей всё равно, об одном лишь
Думает дева: скорее попасть бы к Леиру!
К вечеру спешилась, конь отдохнул и напился.
Ночью опять поскакала – ведь путь-то неблизкий,
Благо, дорога прямая от Ригэна к лесу.
Ближе к утру подъезжает к излучине Дымной,
Сердце стучит всё сильнее – осталось немного.
Вот поворот, вот и въезд в вековечное царство,
