Дева Альне, мы не смеем в пути задержаться.
Время уходит. Она нам не скажет спасибо,
Если умрёт он в дороге. Спасенье – в секундах», —
– Молвит Маир. И Бриэл неохотно кивает:
«Ваша тут правда. Ну ладно, очнётся – и сам он
Сможет решить, где судьба его». «Пусть лишь очнётся».
Эльфы легки на подъём, собираются быстро
И уезжают за реку. Пора возвращаться
В Ригэн войскам – уцелела всего половина,
Слишком горька у победы цена! Ожидает
Вести Альне, и встречает гонца у порога.
Тот объявил о победе, а после – о жертвах.
Сказано было о ране тяжёлой Леира.
И покачнулась Альне, но надежда сильнее:
«Ранен – не значит погиб. Должен быть исцелён он!
Надо готовить покои! Раз эльфы приедут…»
«Эльфы забрали царевича в лес вековечный,
Чтобы скорей излечить, не терять ни минуты,
Кратким путём через брод ускакали. Дарила
Лучше дождаться, он сам всё расскажет».
«Вернётся
В Ригэн Бриэл?» – вопрошает Эльке.
«Да, заедет.
Раненых надо лечить, и с царём Таруилом
Свидеться, да попрощаться и ехать к невесте».
Еле дождалась Альне возвращенья отряда.
И рассказал ей Бриэл, как Леиру обязан.
«Что посоветуешь, друг мой? – в отчаяньи дева. —
Ты же умеешь советы давать… Помоги мне!
Я в неизвестности здесь ожидать не сумею.
Сколько терпеть? Как узнать, что случилось с Леиром?
Быть хочу рядом – и рядом нельзя. Разве пустят
Эльфы к нему? Я никто ведь Леиру… чужая…
Прав никаких не имею…»
«Сама виновата!
Разве тебе не сказал я? Мы сеем лишь беды,
Если законы свои создаём и решаем
Всё за других…» «Не ругай, но скажи – что мне делать?»
«Ехать туда, к королеве, и всё рассказать ей.
Я напишу, что давал тебе слово он дважды,
Буду свидетелем, что твою клятву он принял.
Если очнётся Леир – повторит её снова,
Примешь её, и тогда…»
«Нет туда мне дороги!
Разве неволить могу? Разве требовать вправе?
Мог передумать Леир. Как окажется дома,
Вспомнит меня или нет – и захочет ли вспомнить?
Будет он рад, может быть, что свободен. Не стану
Горьким упрёком ему! Ты туда ведь поедешь?
Сразу пришли мне гонца: что с ним, жив ли, очнулся?»
«Вечно я должен ему, но туда не поеду.
Долго придётся мне ждать, чтобы он излечился,
Раны его не просты. Чтоб тебе дать отчёты,
Надобно месяц прожить в их лесу вековечном!
Если очнётся Леир, то, конечно, прискачет
Или кого-то пришлет, но тебя не оставит.
