Крис сидела за туалетным столиком с Мистером Вудом, глядя на себя в зеркало — готовилась к весеннему концерту в школе.
Вот уже два дня Вуд вел себя хорошо. Ничего пугающего и таинственного больше не происходило, и Крис помаленьку начала расслабляться. Может быть, теперь все будет в порядке…
Она склонилась к зеркалу, следя за губами, когда заставляла болванчика говорить.
Буквы «м» и «б» оказалось невозможно произнести, не шевеля губами. Она решила по возможности избегать их в своем выступлении.
Я уже лучше переключаюсь с голоса Мистера Вуда на собственный, радостно подумала она. Но надо быстрее. Чем быстрее мы с ним разговариваем, тем забавнее получается.
— Давай попробуем еще разок, Мистер Вуд, — сказала она, придвигая стул поближе к зеркалу.
— Работа, работа, работа, — заставила она проворчать болванчика.
Но не успела она начать репризу, как в комнату влетела запыхавшаяся Линди. Крис видела в зеркале, как сестра подходит к ней сзади — волосы рассыпались по плечам, на лице играет счастливая улыбка.
— Знаешь что? — спросила Линди.
Крис хотела было ответить, но Линди ей не дала.
— Миссис Петри была на именинах у Эми Маршалл, — затараторила Линди. — Она работает на Третьем канале. Ну, знаешь, на телестудии. И она думает, что я достаточно хороша, чтобы выступить в шоу «Ищем таланты», которое они крутят по выходным.
— Что? Правда? — только и смогла выдавить Крис.
Линди подпрыгнула и издала торжествующий клич.
— Мы со Слэппи будем выступать по телику! — взвизгнула она. — Ну разве не сказка?!
Глядя на ликующее отражение сестры в зеркале, Крис почувствовала себя так, будто ее ударили ножом.
— Пойду расскажу маме! — воскликнула Линди. — Эй, мам! Мам! — Она выбежала из комнаты. Крис слышала, как она с радостными воплями понеслась вниз по лестнице.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а! — Крис больше не могла сдерживаться. — Почему все хорошее случается с Линди! — в голос завопила она. — Я веду идиотский концерт для, может, сотни родителей… а она попадет на ТВ! Я ничем не хуже ее. Может и лучше!
В ярости вскинула она Мистера Вуда над головой — и с размаху швырнула об пол.
Голова болванчика гулко стукнулась о твердые доски. Большой рот распахнулся, словно в беззвучном крике.
— Ой… — Крис с трудом, но все же смогла взять себя в руки.
Мистер Вуд, скорчившийся у ее ног, смотрел на нее обвиняюще.
Крис подняла его и прижала к груди.
— Ну, ну, Мистер Вуд, — ласково зашептала она. — Я тебе сделала больно? Да? Прости, мне так жаль… Я не хотела.
