ОТТО. Нет, ты ничего не понял! Если он выстрелит, я умру, это и есть игра! Я умру и моему существовании конец. Но мое существование связано с твоим. Если оно кончится, кто знает, по какой дороге покатишься ты. Все это идет по цепочке. Мы не должны поддаваться случайному, если нужно препятствовать! Он должен исчезнуть. И чтобы это произошло — ничего не нужно.
Начинает говорить голосом чревовещателя, который показывает публике иллюзионные трюки.
Прошу максимум внимания! Любой фокусник, показывающий опыты, просит у публики кольцо, часы, либо каком-нибудь другой предмет. Сейчас для настоящей игры мне нужны сто тысяч лир. Кто готов дать мне сто тысяч лир для этого опыта?
Показывает указательным пальцем в сторону воображаемого партнера, обращаясь поочередно к воображаемым зрителям.
Вы? Вы? Вы?..
Затем, словно к вышедшему случайно, обращается к Калоджеро.
Вы? Спасибо.
КАЛОДЖЕРО(слегка ошеломлен). Но на самом деле…
ОТТО. Это ведь игра!
КАЛОДЖЕРО. Но у меня столько нет…
Шарит в карманах.
Я могу тебе подписать чек. Или это не годится?..
ОТТО. Наоборот. Это отлично подойдет. Лучше и не придумаешь, лишь бы цифры были написаны разборчиво.
КАЛОДЖЕРО(вытаскивает из кармана чековую книжку и авторучку). Вот!
Тщательно подписывает чек, отрывает его и вручает Отто.
ОТТО. Хорошо.
Читает фамилию предъявителя.
Выписан мне. Дай мне авторучку.
Калоджеро дает ему авторучку.
Сейчас остается только переписать на твое имя.
Продолжает.
Раз, два, три!
Дает чек Роберто.
Вот тебе, сматывайся!
РОБЕРТО(проверив чек, кладет его в карман). Правильно.
Не прощаясь, торопливо выходит.
ОТТО. Вот и все. Игра окончена. Роберто Мальяно исчез!
КАЛОДЖЕРО. Потрясающе!.. Простите, профессор, а мои деньги?
ОТТО. Какие?
КАЛОДЖЕРО. Как какие? А чек?
ОТТО(уточняй). Ты хочешь оказать: образ чека? Ты уверен в том, что дал мне его, но это далеко не так. Все это игра — ты понял? Представь себе, что ты принял бы всерьез выдачу банком чека и связанные с ним банковские операции, сделки на бирже, авансы, проценты, сроки платежа… Ты не дал бы мне чека! Для игры ты мне дал сто тысяч лир. А что такое сто тысяч лир в иллюзионном трюке? Они вернутся к тебе другим путем и в другое форме. Когда? — Это неважно,
Из соседней комнаты доносятся неразборчивые возгласы. Затем отчетливые голоса Артуро и Дзайры.
АРТУРО. Дочь моя!
ДЗАЙРА. Амелия! Не волнуйся! Возьми себя в руки!
АРТУРО(входит потрясенный, обращается к Отто с отчаянием в голосе). Я знал это, я предвидел это!
