— О-о, Джузеппе — настоящий итальянец, — заверил Джон. — Совершенно настоящий.
— Послушайте, раз уж Джон здесь, то я должна увести его для беседы со своим шефом, — извиняющимся тоном проговорила Элисон, беря мужа за руку. — Почему-то наш президент считает, что он центр Вселенной, но, с другой стороны, он ярый болельщик регби. Встретимся примерно через полчасика, когда толпа немного поредеет.
Глядя вслед друзьям, Катриона заметила:
— Не понимаю, как Элисон умудряется оценивать некоторые из этих работ. Многие из них кажутся мне не стоящими и гроша, а тем не менее они оцениваются тысячами фунтов. Неужели чем больше вы заплатили за картину, тем она кажется вам лучше?
Хэмиш рассмеялся, подняв руки ладонями вверх.
— Ну, тут мы затрагиваем слишком глубокие материи! Дело в том, что полотно Пикассо, принадлежащее одному мужчине, может оказаться смертельным ядом для другого.
— И для женщины? — под влиянием инстинктивного порыва феминизма уточнила Катриона.
Мелвилл покорно наклонил голову.
— Да, конечно, — или для женщины. Неужели вы так чувствительны к подобного рода вещам?
— Не очень, ну разве что совсем чуть-чуть. Мне просто нравится мысль о том, что в один прекрасный день я, независимая, самостоятельная женщина, окажусь в состоянии купить Пикассо. А кстати, у вас он уже есть?
— Да, — с оттенком спокойного удовлетворения произнес он. — Да, у меня он уже есть.
— Потрясающе! — сдавленным от восторга голосом выдохнула Катриона, но потом к ней вернулось природное контральто. — Вы купили эту картину из-за ее ценности или потому, что она вам понравилась?
Хэмиш отнесся к вопросу с таким же вниманием, с каким перед этим разглядывал Катриону. Боже правый, как она красива, эта девушка-банкир с точеной, как у фарфоровой статуэтки, гибкой фигурой и водопадом тициановских волос!
Он прикрыл глаза, чтобы немного привести в порядок свои мысли.
— Это нелегкий вопрос, и я не могу на него однозначно ответить, — наконец произнес Мелвилл. — Вы должны как-нибудь зайти и сами взглянуть на нее. Она висит у меня в офисе.
Катриона заинтересованно кивнула:
— С удовольствием, благодарю вас!
