Несмотря на злость, Селена понимала, что грубость матроса не заслуживает строгого порицания.
— Поверьте, я не хотел вас оскорбить, мисс Хэлстид. Честное слово!
Огромное желание как можно скорее увидеть Марка заставило девушку забыть о развязности моряка.
— Скоро ли сойдет на берег мой брат?
— Прошу прощения… Мои друзья… Они меня ждут…
— Но мой брат… — настаивала Селена.
— Не знаю… Думаю, вам лучше поговорить с капитаном Маккордом, — пробубнил стушевавшийся ухажер и кивнул в конец причала, где пришвартовались две лодки побольше. — Он там… Высокий мужчина на первой лодке… — Проговорив это, матрос торопливо удалился.
В душе Селены поднялось непонятное волнение.
Капитан Маккорд, выбиравшийся из лодки, оказался действительно высоким, около двух метров, крепким мужчиной с широкой грудью и мощными мышцами, перекатывающимися под голубым пиджаком. Селена вспомнила рассказ Марка о том, что ни один человек, плавающий под флагом Конфедерации, не носил одежду официально положенного серого цвета, считая, что только голубой достоин настоящего моряка.
Капитан повернулся к лодке, сверкая золотом кокарды.
— Смотри внимательнее, — крикнул он широкоплечему матросу. — Ссаживай этих янки на берег.
Лица пленных янки покрывала, словно грязь, многодневная щетина, руки сковывали наручники. Один из них, худой, с острыми чертами лица, с угрожающим видом преградил дорогу капитану Маккорду.
— Я требую встречи с консулом Соединенных Штатов! — Он потряс беспомощными руками. — И настаиваю на том, чтобы от моих людей убрали охрану.
— Консул прибудет через несколько минут, капитан Бэкер, — спокойно ответил Маккорд. — Ему уже передали вашу просьбу. Что касается стражи… она будет стоять до прибытия консула.
— Это нарушение закона! — продолжал протестовать янки.
— По-моему, это всего-навсего военная лотерея. — Маккорд пожал плечами. — И мне на этот раз повезло чуть больше, чем вам.
Отвернувшись от разъяренного собеседника, Маккорд уже собрался уходить, когда подоспевшая Селена схватила его за локоть.
— Капитан Маккорд?! Я должна поговорить с вами.
— Не сейчас, — попытался небрежно отмахнуться двухметровый красавец, но, взглянув на девушку, скупо улыбнулся.
Селена с мольбой смотрела в его серые глаза.
— Пожалуйста, капитан…
— Позже, девочка, — проявил снисхождение «морской волк», — я бы с удовольствием забыл все корабельные дела. Но сейчас погуляй одна.
Селена, гордо вскинув голову, продолжала стоять перед капитаном, не сводя с него глаз, полных решимости и отчаяния.
