«Залезьте поглубже и не шевелитесь!» - прошипела она.
Кротолапик и Вишнелапка зарылись в колючки, Воробей почувствовал исходящий от них страх. Как только котята оказались в ежевике, он перестал видеть битву, теперь до него доносились только рычание и визг дерущихся. Вот Лисохвост оглушительно взвизгнул от боли, а Шиповница и Яролика зарычали от ярости. Сквозь просвет в ветвях Воробей видел, что трое котов теснят лисицу с поляны.
Потом запах лисы растаял, воцарилась тишина.
«Думаешь, она ушла? - шепотом спросила Вишнелапка. - Я вся искололась об эту дурацкую ежевику».
«Лучше пока посидим тут, - твердо сказал Кротолапик. - Вдруг она притаилась?»
Котята подождали немного, но постепенно осмелели. Воробей напрягся, вновь почувствовав запах лисы, а Кротолапик еле слышно прошептал:
«Кажется, она вернулась».
Он выглянул сквозь просвет между ветками и увидел рыжую лису, обнюхивавшую землю в нескольких хвостах от притаившихся оруженосцев.
«Она нас ищет!» - срывающимся шепотом простонал Кротолапик.
«А если найдет? - спросила Вишнелапка. - Где же наши?»
Лиса подошла ближе, и Воробей понял, что она учуяла запах котят. И тут из куста, рядом с ежевикой, раздалось грозное шипение. Лиса вскинула голову. Шипение повторилось, на этот раз оно сопровождалось угрожающим рычанием, и лиса, подобрав хвост, бросилась наутек.
«Ой, чуть не съела!» - пропищал Кротолапик.
Воробей понял, что в соседнем кусте, в самом деле, скрывался какой-то кот. Но ветки ежевики скрывали его от глаз, к тому же, в густой тени было трудно рассмотреть фигуру неизвестного спасителя. Он напрягся, чтобы поймать запах, но…
- Ой-ой! - взвизгнул Кротолапик. - Больно же!
Видение исчезло, и Воробей вновь очутился во тьме.
- Прости, - пробормотал он, раздосадованный тем, что глупый оруженосец закрыл свои воспоминания как раз в тот момент, когда он почти поймал ускользающий запах. - Ладно, бегите оба!
Когда оруженосцы убежали, Воробей вышел на поляну, чтобы посмотреть, как там дела.
Маковка сидела посреди лагеря, прижимая к себе Кротолапика и Вишнелапку. Другие коты обступили их, внимательно слушая рассказ оруженосцев.
- Что? - взвизгнула Маковка. - Лиса едва не съела вас? Да что же это творится! Какой ужас! Ежевика, что мы будем делать?
- Успокойся, Маковка, - поморщился глашатай. - Все целы, никто никого не съел…
- Не смей советовать мне успокоиться! - завизжала Маковка. - Моих деток едва не съели!
- Я знаю, что ты тревожишься, - терпеливо ответил Ежевика. - Я сам не ожидал, что лиса объявится так близко от нашего лагеря. Совсем недавно мы выгнали со своей территории последнюю рыжую тварь, и я не думал, что они посмеют так быстро вернуться.
