- Вот то-то, - довольно промурлыкала ученица.
- Я только немного расцарапала бок, - сказала Шиповница Воробью. - И потеряла клок шерсти, но, кажется, больше ничего серьезного.
Воробей ощупал и обнюхал ее. Шиповница оказалась права, раны были легкие. Он проверил, как дела у Иглогривки и Лисохвоста, а потом отправился в кладовую за календулой, чтобы смазать царапины Шиповницы.
- Завтра зайдешь ко мне, чтобы я обработал раны еще раз, - напутствовал он ее. - Можешь спокойно заниматься своими делами, только старайся не пачкать царапины. Но непременно сообщи мне, если начнется воспаление или будет болеть.
- Хорошо, спасибо, - закивала Шиповница.
Когда они с Лисохвостом удалились, Воробей выгнал Иглогривку из палатки.
- Ты отлично поработала, - похвалил он. - Просто не знаю, что бы я без тебя делал! А теперь иди, сделай свои упражнения на свежем воздухе.
Дождавшись, когда смолкнет шорох, с которым калека ползла по песку в сторону кучи с добычей, он повернулся к оруженосцам. Воробей прекрасно знал, что у обоих нет ни царапинки, он выдумал этот осмотр, чтобы незаметно пробраться в воспоминания малышей.
- Расскажите-ка мне о коте, которого вы видели, - попросил он, перебирая лапами шерсть на боках у Кротолапика.
- Вот еще! - обиженно пробурчала Вишнелапка. - Ты тоже скажешь, что мы врем!
- Ага, или что нам все привиделось от страха! - поддакнул Кротолапик.
Воробей склонил голову набок.
- Вы сначала расскажите, а там видно будет.
- Да мы ничего толком не помним, - признался Кротолапик после недолгого колебания. - Яролика загнала нас в ежевику, а оттуда ничего не было видно, так что этого кота мы только слышали.
Воробей хмыкнул. Сделав вид, будто проверяет, нет ли у Кротолапика ушибов, он нажал лапами ему на плечи и без труда скользнул в воспоминания малыша.
Солнце ослепило Воробья. Он стоял на высоком склоне над оврагом. На широкой поляне, со всех сторон окруженной стеной ежевики и папоротников, Яролика показывала оруженосцам боевые приемы. Лисохвост и Шиповница сидели рядом, внимательно следя за каждым ее движением. Шерсть у Воробья зашевелилась в ожидании того, что вот-вот должно было произойти.
«Прекрасно, Вишнелапка, а теперь попробуй…»
Раздалось громкое рычание, и поджарая лисица выпрыгнула прямо из куста ежевики. Лисохвост и Шиповница вскочили и бросились ей наперерез, закрывая собой оруженосцев.
«Прячьтесь!» - рявкнул Лисохвост, кидаясь на хищницу.
Шиповница с боевым кличем полоснула лису когтями по боку. Яролика поспешно загнала перепутанных оруженосцев под куст ежевики.
