– Такие книги и читать-то не стоит.
– Я хотела бы быть капитаном пиратов, – мечтательно сказала девочка.
– Ты не должна говорить такие вещи, – торопливо сказала миссис Мэртон.
– Я бы носила на поясе два пистолета и кинжал, – увлеченно продолжала Томми. – И если бы кто-нибудь мне нагрубил, он сразу получил бы по заслугам!
– Мой брат огорчился бы, услышав такие речи. Не понимаю, что на тебя нашло!
– Ладно, молчу, – вздохнула девочка и повернулась перед зеркалом. – Интересно, что сказала бы Бабуля, если бы увидела меня в этом платье? Не узнала бы, небось.
– Когда мой брат вернется, ты откроешь ему дверь. Посмотрим, узнает ли он тебя.
– Во будет класс!
– Теперь надо подумать, какую работу тебе поручить. Ты хочешь мне помогать?
– Да, – не задумываясь, сказала Томми.
– А ты умеешь застилать постель?
– Я научусь.
– А разве бабушка тебя этому не учила?
Миссис Мэртон хоть и прожила много лет в Нью-Йорке, имела очень смутное представление о жизни беднейших слоев общества.
– Бабуля никогда свою постель не застилает. Иногда встряхнет слегка и заваливается.
– Боже правый! Какая она, должно быть, неумелая и ленивая.
– Ей просто на все наплевать! – отмахнулась Томми.
– А подметать тебе когда-нибудь приходилось?
– Много раз! Я ж этим деньги Бабуле зарабатывала.
– Ты подметала, и тебе за это платили?
– Ну да. Люди, которые проходили по улице, давали мне деньги. Если не хотели перепачкать грязью свои ботинки.
– О чем ты говоришь, детка? Где ты подметала?
– На углу Бродвея и Чемберс-стрит.
– Ты подметала перекресток?!
– Ну конечно. Если дадите метлу, я буду подметать перед вашим домом. Только, наверное, тут ходит меньше народу, чем на Бродвее.
– Нет-нет, этого не надо, – заторопилась миссис Мэртон, – я хочу, чтобы ты подметала комнаты в доме. Сара, наша горничная, покажет тебе, как это нужно делать. И заодно научит застилать постели.
– Хорошо, – с готовностью сказала Томми, – где она? Я ей помогу.
– Это мы отложим на завтра. Сейчас пойдем в кухню, может быть, я найду тебе работу там.
Томми горела желанием поскорее взяться за дело. Она радостно последовала за миссис Мэртон по лестнице вниз и неожиданно удивила свою хозяйку, съехав по перилам.
– Никогда так больше не делай, – укоризненно сказала благовоспитанная миссис Мэртон.
– Почему? – не поняла Томми. – Это же так здорово!
