— Я? — Шур обернулся. — Это не я. Похоже, его станнером сняли.
— Рен-Рендук?
Максим быстро вскочил, оглядываясь по сторонам. И тотчас кусты, нависавшие над Гундарином, колыхнулись, расступились, пропуская… ясное дело, не бывшего консула.
— О, а короткий откуда тут взялся?
— Не иначе шпионит, гадёныш.
Из кустов вышли двое. Высокие, крепко сложенные, бородатые, с длинными гривами тёмно-русых волос, заплетёнными в косы. И бороды, и причёски, и одежда — буро-зелёные, похожие на камуфляж куртки, повязанные кушаками, такого же цвета брюки, — и мягкая, похожая на индейские мокасины обувь, — у них всё было одинаково. Оттого и сами они казались похожими, как браться. Всего и отличий: у одного в руках был лук, а у другого на поясе болтался длинный, широкий тесак и багровел шрам в полщеки.
Максим понятия не имел, кто они. Но это были люди. И не такие уж дикари, если судить по одежде.
Лучник смерил его взглядом. Затем посмотрел на Шура, и брови его удивлённо приподнялись.
— А это что за тип? Никогда таких не видел. — Он повернулся к кустам, окликнул: — Огница, ты глянь, что тут делается.
Кусты снова вздрогнули, и оттуда вышла девушка. Волосы у неё действительно были огненно-рыжими. Сама — высокая, стройная, длинноногая. На чуть вытянутом лице — тонкий прямой нос, маленький рот и большие, зеленоватые глаза. Девушка была красивой, несмотря на веснушки, густо усеявшие её лоб и щёки. Совсем другой красотой, чем Зира, но красивая. Однако куда важнее было другое — за кушаком у неё торчал станнер. Теперь Максим точно знал, кто спас их от стаи саблезубых.
Впрочем, настроены спасители были не очень-то дружелюбно.
— Мож, этого прямо здесь вздёрнем? — лучник, указал на Гуню. — Чтоб знали короткие, как договор нарушать.
Гуня испуганно пополз прочь от него, замахал руками:
— Я не нарушал! Я не знаю никакого договора!
— Мы ничего плохого не сделали, — поспешил поддержать его Максим. — Мы случайно сюда попали.
— Гляди-ка, и пацан не по-нашему бормочет, — уставился на него меченный. — Ты вообще кто такой?
— Я Макс, Максим Волгин. Я из Вирии убежал. А родился я на Земле. Меня криссы похитили! И их тоже.
Незнакомцы быстро переглянулись.
— Кажись, он зелёных помянул, — в голосе лучника появилась тревога. — И говорит непонятно. Что делать-то? Может, всех их, того? На ближайшей осине? Пока беды не случилось.
Максим вдруг сообразил, что они не понимают его речь. Сразу не додумался, потому как привык, что все друг друга понимают, на каком бы языке не разговаривали. И имён этих дядек он не знал. Он бы и девушки имя не узнал, если бы её не назвали! Пониматель больше не работает?! Да нет, не так, он же «перевод» их разговора слышит. Значит…
