Шур произнёс это вслух:
— Макс, у них нет имплантатов. Это мир свободных людей. Но о криссах они знают.
Да, так и есть! Максим прикинул: похоже, они попали в мир Гоэльта и Тальды? Тогда не удивительно, что здесь не любят жаб. Он поспешно ткнул себя в грудь:
— Я — Макс. — Показал на девушку: — Ты — Огница. Мы — друзья. Криссы — враги.
— Мне почудилось, или он твоё имя назвал? — повернулся к девушке лучник. — Откуда он тебя знает? Если толмач, то почему говорит не по-людски?
Огница прищурилась, губы её зловеще скривились.
— Разберёмся. Вяжите его, в город поведём, допросим. И короткого вяжите.
— Мож, короткого всё-таки вздёрнем? — не хотел соглашаться лучник. — У князя сердце мягкое, ждать решения Совета станет. А эта дрянь сбежит между тем. Они ж как кроты землю роют!
— А с шерстяным что? — встрял в спор и меченный. — Глянь, как смотрит недобро. И когти, когти-то какие! Мож, он саблезубым родич?
— Так пусть с ними и остаётся. Оглушу его, и всех дел, — девушка пожала плечами. Приказала: — Падуб, присмотри за мальчишкой, чтобы не рыпался.
Лучник неторопливо вынул стрелу из колчана. Его приятель шагнул к Гуне, на ходу вытаскивая верёвку из сумки. А девушка повернулась к Шуру, положила ладонь на рукоять станнера. Что она собиралась сделать, было понятно любому.
И было понято, что переговоры не получились. Времени доказывать, убеждать, нет. Ещё секунда, и его не останется ни для чего!
Максим прыгнул раньше, чем лучник положил стрелу на тетиву. Сбил девушку с ног, подмял под себя, перехватил рукой её руку, сжимавшую станнер, другой прижал кинжал к горлу. Тело у Огницы было крепким и сильным. И она была чересчур ловкая для девчонки. Если бы не руббольные тренировки, он бы, пожалуй, с ней не справился.
Шур тоже времени не терял. Бросился на лучника, обезоружил, повалил, прижал к земле когтистыми лапами. Третий охотник, успевший схватить Гуню и набросить ему петлю за шею, изумлённо выпучил глаза.
— Ну ты! — заорал на него Максим. — Отпусти малого! А то порежу твою командиршу!
Он вовсе не был уверен, что способен выполнить такую угрозу: резануть девчонку ножом даже чуть-чуть. Но пусть эти охотники поверят. Пусть поверят!
Шур рыкнул, поддерживая его угрозу. Чиркнул когтем по щеке лучника, и струйка крови тотчас побежала на палую листву. Увидеть пять лезвий-когтей у своего лица, должно быть, очень страшно. Лучник зажмурился, замер, опасаясь вздохнуть лишний раз.
Зато Огница не испугалась и, кажется, не поверила страшным рожам, которые корчил Максим. Напряглась, что было силы дёрнулась, попыталась вывернуться. Пришлось прижать её всей своей тяжестью, вдавить в землю. Он ощущал каждый изгиб её тела, и глаза её, полные ненависти, были так близко. И губы, чуть приоткрытые, маленькие. Вот блин, нашёл, о чём думать!
