Открылась дверь, и вошел Бахтиаров. Таня сразу подметила перемену в нем и удивленно воскликнула:
— Что с вами?
— Здравствуйте, Таня. Что вас поразило?
— Выглядите ужасно! Вы здоровы? — спросила Таня, пряча письмо в карман халата. Не вставая с места, придвинула стул. — Садитесь.
— Не знаю, что вам и ответить, — сказал Бахтиаров, присаживаясь к столу. — Больным себя не считаю, просто устал…
Замолчали. Таня поняла, что Бахтиаров хочет о чем-то ее спросить, и терпеливо ждала, поправляя рукой выбившиеся из-под шапочки тонкие светлые волосы.
— Случайно, от Анны Григорьевны вы не получаете писем? — спросил Бахтиаров.
— Мне казалось, — мягко сказала Таня, — что Анна Григорьевна должна была поехать куда-то вместе с вами…
— Мне думается, с вами можно говорить откровенно.
— Во мне еще никогда никто не ошибался! — покраснев, ответила Таня и, откинувшись на стуле, скрестила на груди руки.
«Эту манеру она переняла от нее», — подумал Бахтиаров.
— Что вам обо мне говорила Анна Григорьевна? Кто я, где работаю?
— Вы инженер какого-то исследовательского института, засекреченного, — просто ответила Таня.
Бахтиаров невольно улыбнулся и подумал: «Действительно исследовательский институт…» Но через мгновение его лицо снова стало строгим и озабоченным.
— Так она вам сказала?
— Да. Разве это неправда? — спросила Таня.
— Я работаю в органах госбезопасности, — помолчав, ответил Бахтиаров, не спуская глаз с лица девушки.
Таня не удивилась. Она только спросила:
— Она знает?
— Да.
— Если она мне сказала иное, значит, так нужно, — заключила Таня и, посмотрев в окно, с увлечением сказала: — Ваша работа нужная. Очень! Я там с удовольствием бы поработала. Правда, мне нравится и здесь, но если бы, допустим, потребовалось, то я… — Таня покраснела под пристальным взглядом Бахтиарова и спросила:
— Почему вы так на меня смотрите? Я кажусь вам смешной?
— Нисколько! — возразил Бахтиаров. — Мне понравилось сказанное вами.
Похвала еще больше смутила ее. Она наклонила голову.
— Что же с Анной Григорьевной? — с беспокойством спросила вдруг.
— Она исчезла…
— Как! — вскочила Таня со стула.
— Не знаю. В общем, ее нет.
Немного помолчав, Таня сказала:
— Теперь мне понятно, почему ее не было на похоронах Ольги Федосеевны. Она ведь у нас в поликлинике лечилась. Я ее знала. Я многих спрашивала, но никто ничего толком не знал. Наши девочки болтали, будто Анну Григорьевну из отпуска вытребовали в какую-то важную командировку куда-то в Азию, словом, далеко…
