Присев рядом с ней на корточки, Крис дотянулся до косы, растрепанным жгутом свисающей почти до земли, и слегка потянул каштановые пряди. Все-таки трудно поверить, что у этой совершенно обычной на вид человеческой девушки бабушка — чистокровная эльфийка. Моррена Изящная, кажется. Необычайно красивая даже по меркам его народа — и до ужаса сильная и властная. Дочери унаследовали ее внешность, что королева Иллирия, что герцогиня Кларисса, и даже старшим внучкам достался след этого великолепия, а вот на младшенькую не хватило. И это вдвойне странно, ведь имя у нее, при всей ее неэльфийской внешности, — эльфийское. Эллея. Импульсивный зеленоглазый чертенок с возможностями ментального мага и способностями находить неприятности.
Ради интереса Крис попробовал дать ей второе имя. Пока малышка спит, есть шанс сделать все тихо и без лишних истерик. Все равно через три года данное им прозвище будет неактуальным — наступит время второго совершеннолетия и окончательного поименования. Вот только… не получилось. У младшей принцессы уже было второе имя, и обряд, проводимый Крисом, силы не имел. А жаль, Изменчивая — очень созвучно ее характеру.
«Алистер».
«Хоз-зяин?» — снова повернул к нему голову таррлин. Темные глаза странно светились в сумерках, выдавая этим магическую природу зверя.
«У Эллеи есть второе имя. Ты знаешь, как ее зовут полностью?»
Таррлин молча прикрыл глаза, вспоминая.
«Нет. Она не представлялась полностью».
«И вы еще к ней привязались! — вспылил Крис. — Без полного ритуала, без необходимых слов и клятв! Как вы это умудрились сделать?»
«Она — ментальный маг. И она просто сказала, что признает нас своими», — зевая, отозвался Алистер.
Крис шепотом выругался. Он уже смирился с мыслью, что таррлинов себе не вернет и что его дар семи родам так и останется невоплотившимся намерением. Но как же его все-таки раздражала эта ситуация!.. Глубоко вздохнув и попытавшись успокоиться, кронпринц перевел взгляд на девушку. Нужно будет не забыть утром поинтересоваться, как же зовут обыкновенную внешне на-четверть-эльфиечку. Выпустив из рук кончик ее косы, Крис поднялся. Необходимо было позаботиться о лошадях, обустроить лагерь и уложить принцессу спать на нормальное одеяло. Остывающая земля явно была не тем ложем, которое требовалось измученной девушке.
— Эля, я больше подходить и будить не буду. Если вы сейчас же не встанете, я открываю портал и переношу вас к вашему жениху, — Крис потряс спящую девушку за плечо. Алистер приподнял голову с лап и насмешливо фыркнул. Ну да, снова шантаж, а что делать, если принцесса не соизволит проснуться? Таррлин на это выразительно закатил глаза и слегка пошевелился. Спящая Эля недовольно заворчала, подкатываясь под его бок. Ал снова чуть отодвинулся.
