Чудо в пустыне, выросшее на дрожжах нефтедолларов.
Как утверждал работодатель-пакистанец, раньше здесь произрастала лишь парочка чахлых пальм, а под ними стоял глинобитный сарай, в котором обитал местный шейх.
Начав продавать нефть, шейх закатывал вырученные доллары в пустые бочки из-под бензина и так на этих бочках и кайфовал, являя собой образ скупого рыцаря в арабской версии. Когда же шейх отдал душу Аллаху, отпрыск его, малый сообразительный, купюры из бочек вытряхнул, специалистов с Запада нанял и затеял большое строительство. Вот и выросли небоскребы, дороги, заправки, зеленые парки, где к каждому цветочку была подведена питательная, опресненная новейшими технологиями водичка.
И несмотря на то, что считал себя Крохин в данном государстве человечишкой третьего сорта, шпаной, а уважал арабов совершенно искренне, думая о той уйме нефтяного сокровища, что была некогда растрачена бездарными советскими бонзами в никуда - разворована, проедена-пропита, на борьбу с мировым капитализмом ухойдакана.
Вот тебе и темные арабы! Сумели шейхи собраться, объединиться, все поделили без пальбы и разборок так, чтобы каждому соотечественнику не бедствовать и треть бюджета только на одну медицину тратить, оберегая здоровье нации. И все - без каких-либо хитростей и чудес: я, дескать, шейх, я - власть и большие деньги. А вон тот - беден, но тоже наш гражданин. А потому в обязательном порядке дадим ему руководящую должность и полную социальную защиту. В довесок же пусть еще и десяток-другой магазинчиков курирует. А родился у него ребенок - сразу на счет нового соотечественника пару сотен тысяч баксов. Короче, большие люди должны иметь большие деньги, а маленькие - много маленьких.
Данным принципом руководствовался и Крохин, помимо заработка получавший комиссионные за привлечение челноков в магазин хозяина-мусульманина, кто относился к нему весьма дружелюбно и задержек с выплатами не допускал.
Через три месяца надлежало продлить визу, для чего Крохину, согласно закону, потребовалось временно Эмираты покинуть.
Собственно, покидание составило считанные часы, пройдя по стандартной для всех временщиков схеме полета в соседний Катар.
Сорок минут в воздухе, отметка в паспорте, закупка алкоголя в "Дьюти-фри" - и через час опять в Эмиратах.
Вскоре он получил уже трехгодичную визу резидента. Более длительную - на пять лет - давали лишь бывшим советским офицерам, сумевшим устроиться армейскими инструкторами.
