Сергей поставил её на крыльцо и со двора послышался одинокий лай. Оба повернулись на звук. Звук не повторился. Исходил он от большой, старой собаки, смотрящей так в глаза то одному, то другой так вопросительно, что вопросы типа «есть ли у животных душа?» отметались начисто. В паре шагов застыл в ожидании Живец, хвост вяло крутился из стороны в сторону. Ощутил Хозяина по запаху, но словно не мог поверить и медлил. Поседевшие волосы пробивались вокруг глаз. Глаз мудрых и всепрощающих.
«О, Род, ему же уже одиннадцать лет. Семьдесят семь по человеческим меркам».
— Живец! Родной ты мой. — Скорпион припал на колено, протягивая руки.
Собака словно кивнула. В этот день мир для неё снова стал существовать. Подошла ближе. Хвост завилял активней. Вновь он стал вилять собакой, а не наоборот. Живец лизнула в лицо, и укоряющий взгляд сменился милостью. Закрутившись, подставил ухо, шею, мурлыча, как кот. В конце представления завалился на спину, подставив пузо.
— Эх ты, шалопай, — хихикнула Владлена.
Дверь отворилась. На пороге застыла, прикрывая лицо руками, Елена. Глаза предательски наливались слезами. Плотина немилосердно прорвалась, солнце заиграло перламутром покатившихся слёз.
Скорпион привстал. В груди кольнуло. Кольнула та боль, что причинил матери долгой разлукой. Этой разлуке не было оправданий, как бы ни было ему плохо.
И теперь все чувства оттаяли, тепло покатилось по телу подобно катарсису.
— Мама, — обронили одновременно Скорпион и Владлена.
Она бросилась обнимать обоих, по очереди целуя, обнимая, прижимая. Не верила, что вернулись.
Всё без слов. Только ощущения. Накал эмоций. Ток по телу.
И Скорпион ощутил, как глубоко забралась в душу дикая тоска, что по щекам потекли слёзы. Слёзы, которых не было более десяти лет.
— Чего ж…чего ж вы мокрые-то такие… — Елена смахнула слёзы ладонью. Не себе — сыну, затем дочери.
— Купались, мама. — Улыбнулся Сергей. — Как думаешь, в доме найдётся сухая одежда по размеру?
Мать улыбнулась.
— Конечно, найдётся.
Опомнилась, что держит всех на крыльце, и запричитала, словно старушка. Хотя возрасту ей было чуть больше сорока.
Тоска выпивала соки?
И мать потащила всех в дом.
«Да уж, с такой семьёй год за три», — невесело подумал Сергей и пообещал себе, что скорее отрежет себе палец, чем вновь заставит мать страдать.
На грязные следы от ног Скорпиона внимание никто не обратил.
Дети дома. Что ещё нужно?
