— А когда он вернется?
— Когда поймает кукушку… — засмеялась Сперанца.
Отелло опустил голову, повидимому, призадумавшись. Потом опять обратился к девушкам:
— А вы не шутите? Ведь здесь замешана религия…
— И добрый литр натурального… — прибавила Элена.
— Говорю вам, что его взял Надален, — повторила Сперанца, — и отправился туда… Но вам надо бежать, потому что у него лошадь…
Но Отелло не бросился бежать. Он сел на землю и, насупившись, что-то забормотал,
— Что же вы надумали?
— Я? Ничего! Я не лошадь, чтобы бежать такую даль.
— А где дон Терцо?
— Там, ждет…
— А умирающий?
— Тоже подождет…
— Тогда вы правильно делаете, что не двигаетесь с места: так он никогда не умрет!..
— Боже мой, — вскрикнула Ирма, — смотрите, как далеко уже наши женщины!
Девушки разобрали серпы и с новыми силами принялись за работу. Время от времени то одна, то другая оборачивалась.
— Он все еще там…
— Что он делает?
— Кто его знает… Наверно, спит!
— Хорошо живется некоторым людям… Этот спит здесь, дон Терцо, небось, задремал где-нибудь подальше, а тот, который их ждал, может быть, тоже уснул и уже больше не проснется…
Когда девушки докосили свою полоску, солнце стояло высоко
Женщины давно сидели под тополями и уже кончали завтракать.
— Посмотрите-ка назад, — сурово сказала старуха, темнокожая я морщинистая, как ореховая скорлупа. — По-вашему, это хорошая работа?
Девушки молча смотрели на свою полосу.
— Потом мы еще раз по ней пройдемся…
— Вот не смотрели бы по сторонам, не пришлось бы делать двойную работу…
— Что вы хотите? Нас все время отвлекали!
— А почему это нас никто не отвлекает?
— Пойдите на рынок, купите себе зеркало и спросите у него…
Девушки сели под тополями и весело позавтракали. Потом растянулись в тени на траве.
— До чего же хочется спать! — проговорила Элена. — Никогда-то толком не выспишься! Всегда вставай до рассвета…
— Ложилась бы пораньше, как мы, — посоветовала сидевшая неподалеку старуха, чем докучать людям по ночам серенадами…
— Ну вот! Теперь сюда припутывают и Надалена. Кстати, — спросила Элена, поднимаясь, — Отелло еще там?
Сперанца, Ирма и Джулия тоже поднялись и, встав на цыпочки, посмотрели в сторону дамбы.
— Отсюда ничего не видно…
Тогда они рассказали женщинам, как они подшутили над Отелло. Те покачали головой.
— Уж не заснул ли он на таком солнцепеке? Бедняга! У него и так не все дома, а из-за вас, чего доброго, с ним еще случится солнечный удар… Пойдите покличьте его!
Элена, хоть и неохотно, встала и пошла к дамбе. Скоро она вернулась, еще издали делая знаки и крича:
