– Значит, начнём с чистого листа! – вслух сказал Боря.
И Элька исчез. Это чуть позже Боря нашёл листок из тетради в косую линеечку и понял, что произошло. Но сначала Борю обожгло страхом. Неужели это всё?
Всё?!
– В Эльку! Превратись в Эльку! – отчаянно кричал Боря на листочек. Но тот даже количество линеечек не менял.
– В туман! В Боруэллу! Ну превращайся же! Немедленно! Хоть в кого-то! Элька!.. Слышишь?
Если бы Боря не был так взволнован, он наверняка вспомнил бы, что до сих пор превращать у него получалось только раз в день. Но он вспомнил об этом лишь по дороге в школу.
Эльку он нёс в рюкзаке – зажатым между страниц большой книги. Чтобы не помялся…
Вадик сидел на ступеньках перед главным входом в школу и от нетерпения ковырял засохшую царапину на щеке. До первого урока была ещё уйма времени, и школьники не очень спешили в пустые кабинеты. И месторасположение Вадика никому не доставляло неудобства. Только один раз какой-то из педагогов остановился и сделал замечание:
– Вымажешься.
– Я на рюкзаке сижу, – сказал Вадик и ткнул пальцем в упомянутый объект.
– А потом к спине. А маме твоей – стирать.
– А я на той стороне, которая к спине, сижу. А вымазывается та, которая к обществу.
Вадик улыбнулся, и учитель, качая головой, прошагал к входной двери. Уже открыв дверь, он повернулся и, улыбаясь, погрозил:
– Ты мне смотри!
И Вадик стал смотреть – направо, налево и вперёд. Но всё чаще – направо и налево, именно оттуда, из-за углов школы, появлялись ученики, пренебрегая центральными воротами. Каждого нового школьника Вадик встречал с замиранием сердца.
Почему-то он был уверен, что Элька придёт рано. Он собирался пригласить его в гости и даже предупредил маму, что, может быть, ей придётся кормить сегодня на одного оболтуса больше. Или на двух, если Борю придётся пригласить тоже. Этого уже он маме не сказал, только подумал. Интересно, этот Боря – он Эльке кто? На брата вроде не похож. Разве что на какого-то там многоюродного, и то вряд ли. Вчера они вон как играли! Так, что хотелось побежать следом. И, если бы не упавшая кепка, Вадик ни за что не решился бы подойти… Только наблюдал бы за ними – тихонько, незаметно.
Вдруг из-за угла вышел Боря. Вадик радостно сорвался с места, схватив рюкзак, но тут же остановился и посмотрел на Борю. Удивлённо, недоверчиво.
Боря шёл один.
Нельзя сказать, что он был мрачнее тучи – грозы часто бывают стремительно-радостными. Выражение «на нём лица не было» тоже не подходит, потому что лицо на Боре как раз было, но очень уж кислое. Он был настолько погружён в свои мысли, что прошёл мимо Вадика, даже не заметив. Вадик догнал его, дёрнул за рукав и вопросительно посмотрел.
