Абигейль сузила глаза и подумала, не умышленно ли он выбрал эту опасную дорогу — с тем чтобы заставить ее признать поражение и нанять управляющего. Она совсем не была такой слабой, какой казалась окружающим. К примеру, когда дело касалось ее сына, она могла призвать себе на помощь силы, которых никто в ней даже не подозревал.
— Ты готова выступить в качестве босса? — спросил Бойд.
Абигейль не была уверена в том, что правильно поняла его, и осторожно ответила:
— Надеюсь, я смогу этому научиться.
— Отлично. Быстрые решения могут как обогатить ранчо, так и разорить его.
Абигейль вздохнула. Какие именно решения? Не желая показать свое невежество, она воздержалась от вопросов. Число их, судя по всему, будет расти с каждой минутой.
Приближаясь к хижине, она следила за Бойдом, ожидая каких-нибудь указаний. Он соскочил с лошади, и она последовала его примеру. Они не успели постучаться, как дверь открылась, и на пороге появился сторож. Абигейль подумала, что его работа неразрывно связана с одиночеством, поскольку до ближайшего живого человека было несколько часов езды. В ней заговорила присущая ей заботливость.
— Добрый день, Гарольд, — приветствовал его Бойд.
— Какая неожиданность, — ответил тот. — Очень приятная неожиданность, — добавил он, с любопытством посматривая на Абигейль.
— Это миссис Ферчайлд.
Он протянул ей руку.
— Гарольд Росс, мэм.
— Рада с вами познакомиться. Вы новенький на ранчо Трипл-Кросс?
Он почесал свои редкие темные волосы.
— Я работаю здесь уже больше шести месяцев.
— Он все время находился тут, — пояснил Бойд.
Ситуация прояснилась. Абигейль знала имена почти всех работников ранчо, а этот был ей незнаком.
— Приятно иметь вас работником Трипл-Кросс.
— Спасибо, мэм. Я хотел бы работать у вас долго.
— Мы также рассчитываем на это. — Она взглянула на Бойда и заметила, что тот нахмурился. Что-нибудь не так?
— Отчитывайся о своей работе, Гарольд.
— Может быть, войдете в дом?
Абигейль с радостью подумала о возможности сесть не в седло и собралась идти.
— Нет. — Одно слово Бойда остановило ее движение.
— Как скажете, — ответил сторож.
Абигейль слушала, как Гарольд подробно рассказывает Бойду о своей работе, но как ни пыталась она сосредоточиться и следить за их разговором, ничего не получалось. Для этого необходимо было четко представлять себе все ранчо, все направления его деятельности. С самого начала разговора ей стало ясно, что Бойд в деталях знает, как обстоят дела на Трипл-Кросс, — так же, как она знала свой дом. Он не упускай ни одной мелочи, о которых упоминал Гарольд в своем докладе о положении на участке, находящемся в его ведении. Когда Бойд закончил, Абигейль посмотрела на того и другого. Бойд молчал.
