Абигейль расслабилась — тело требовало теплой ванны и мягкой постели.
— А я и не рассчитывала управлять из кресла. Я только хотела знать цель настоящей экскурсии.
— Когда мы поедем к сторожке, смотри направо. Попытайся обнаружить, нет ли в ограде дыр или мест, где провисла проволока и скот может перебраться на другую сторону.
Смотреть на ограду, когда все внимание сосредоточено на том, как бы удержаться в седле? Бойд хотел слишком многого. Подъемы и спуски были коварны и пугающи, но она что есть силы держалась за поводья и только иногда посматривала направо.
Тропа понемногу спускалась и становилась все уже. Абигейль уже совсем не следила за оградой — остаться живой было куда важнее. Расщелина, по которой они ехали, все расширялась, образуя глубокую пропасть. Ее охватила слабость от сознания того, что она упадет туда, если лошадь оступится и она соскользнет с нее.
— Красиво здесь, не правда ли?
Абигейль подняла голову, продолжая уделять все внимание дороге.
— Да… красиво.
— Какую местность ты любишь больше всего?
«Гладкую дорогу», — хотелось ей сказать.
— Ну… я не знаю. — Она на мгновение закрыла глаза, произнеся про себя молитву. — А ты?
— Я люблю, когда видно на многие мили вокруг, как бы с вершины горы.
— Нам еще долго придется ехать по вершинам?
— А что? Ты боишься высоты?
Абигейль взглянула на зияющую пропасть сбоку. Тропа все сужалась, и стало ясно, что они едут по гребню горы.
— Это… пожалуй, что-то другое.
— Люди, попадая в горы, первое время очень нервничают. Но потом привыкают.
Она посмотрела в бездонную пропасть, на дне которой, без сомнения, лежали кости других идиотов, поехавших этой дорогой.
— Я уверена, что ты совершенно прав.
— Там, впереди, дорога выравнивается. И оттуда уже близко до сторожки. Ты не заметила разрывов в ограде?
Абигейль рывком повернула голову направо, вспомнив о его поручении.
— Нет… ну… кажется, нет.
— Тогда ты со знанием дела можешь разговаривать с Гарольдом о состоянии ограды на его участке.
— О… да. Конечно. — Абигейль пыталась говорить уверенно. Многое ли она проглядела? — Я готова к встрече с ним. — «И к прекращению этой чертовой поездки», — мысленно добавила она.
Дорога начала расширяться и выравниваться. Теперь можно было отъехать от края, грозящего ей падением в пропасть, и вздохнуть с облегчением.
— Сейчас можно ехать побыстрее. Скоро мы доберемся до места. — Бойд перевел своего жеребца на медленный галоп и поехал впереди нее.
Абигейль стиснула зубы, предчувствуя боль, которая, как она знала, будет все сильнее отзываться с каждым скачком кобылы, но тем не менее подхлестнула Долли и на последнем дыхании поскакала вслед за Бойдом. Через некоторое время показались очертания хижины. Если бы она захотела выразить свою радость открыто, то громко прокричала бы: «Слава Богу!» — но вместо этого, к удивлению Бойда, одарила его широчайшей улыбкой. Очевидно, он ожидал, что в конце пути его спутница полностью выдохнется.
