— Любит он тебя?
— Как я тебя, — смеется Фаридка.
В ресторане становится все шумней и шумней. Неожиданно Фаридка, азартно блестя своими черными глазищами, шепчет:
— Девчонки, вон за тем столиком, видите? Сидят славные мальчики. Особенно тот, в середке, беленький. Видите? Он так на меня и уставился...
Все мы осторожно смотрим. Действительно, парень приятный. Короткая стрижка. Загорелое лицо. Открытая, во все зубы, улыбка. Широченные плечи.
— А по-моему, он смотрит не на тебя, а на меня, — рассудительно говорит Клавдия.
— Ерунда, — мечтательно заводит глаза Фаридка, — блондины любят черных. Предлагаю выпить за блондинов. И спорим, сейчас он подойдет и пригласит на танец меня.
Фарида демонстративно подливает нам всем вино, смотрит в сторону столика парней и громко объявляет:
— За тех, кто в небе!
— Тише ты! — шипит на нее Клавдия.
Делать нечего. Отпиваем по глотку. Майка серьезно качает головой и охает:
— Бессовестная ты все-таки, Фаридка! Вот подожди, я Аркадию все расскажу...
— Давай, давай... все равно не поверит. Он же любит, а любовь, ты же сама говорила, — это когда все наоборот.
Кларнет улыбается снова, и по залу начинает скользить блюз. За окном мокрые неоны. За окном неуютно.
— Идет!..
Фаридка кокетливо поправляет пышную прическу.
— Разрешите?
Голос у парня приятный, низкий. Я поднимаю глаза от тарелки — парень смотрит на меня вопросительно и в то же время требовательно.
— Меня?
Кивок головы. Я чувствую, что начинаю краснеть. Идти или не идти? А сама встаю.
Черный выстрел взгляда Фаридки. Детское изумление на лице Майки. Крепкие широченные ладони на моей талии. Туго затянутый узел галстука. И на белой, очень свежей рубашке совсем новенькое пятнышко от вина. Пятнышко бордового цвета. Парень, видимо, очень сильный. И мне хорошо от ощущения этой скрытой силы. От понимания этого. Он намного выше меня, потому что узел его галстука на уровне моих глаз...
— Простите, откуда вы, девчата?
— Из... Лопатска.
— Вот здорово!
— Почему здорово?
Открытая улыбка. Ровный ряд зубов. Один с небольшой выщербинкой...
— Я тоже из Лопатска.
— Вот как?
— Почему «вот как»?
— А если бы я сказала, что мы из Владивостока, вы бы тоже оттуда...
— Ну, это крошки!
— Какие крошки?
— Табачные. Я редко обманываю.
— Но все-таки обманываете?
— Да, мачеху...
Сейчас он должен спросить, как меня зовут.
— Дождь какой сегодня, правда?
...С ним легко танцевать. Девушка улыбается в кларнет. Это она так мундштук держит...
— А в Лопатске дождь еще не скоро... Как там, холодно?
