Они еще долго разговаривали и выпивали. Вдруг слово попросил молчаливый Солтан:
— Я хочу выпить, — жестко чеканя каждое слово, придерживая больную губу рукой, произнес он, — за хозяина этого дома! Я плохо говорю по-русски. Но я могу сказать! Это — лучший человек, которого я когда-то встретил! Я могу сказать, что этот человек спас мой жизнь! Я хочу выпить за тебя, Алеша! Я хочу, чтобы ты всегда был счастливый! Чтобы ты никогда ни в чем не нуждался! Я хочу выпить за твоих мудрых родителей, которые вырастили такой хороший сын! И за твой очень прекрасный женщина, который, конечно, достойна тебя! Мир твоему дому, Алеша! — Чеченец выпил так, будто в его рюмке вместо водки была вода.
— Ай, да чеченец! Дай, я тебя обниму! — крикнул Вадик и попытался поцеловать Солтана.
— Вот за это, Солтан, — сказал Алеша, основательно опьяневший, — я тебя очень уважаю… Хоть ты и крупный мошенник.
Никем, кроме чеченца, реплика Алеши не была замечена…
Поспешившую домой к родителям Нину провожали все, кроме Солтана. По дороге Вадик заставил всех выворачивать карманы, и, набрав двадцать пять рублей, убежал в направлении Рижского вокзала. Возле метро он уже догнал друзей с оттопыривающей карман бутылкой водки.
— Сволочи! — возмущался он. — Уже тридцатник за бутылку хотят. Ух, спекулянты! Я вам дам тридцатник! — Он сердито погрозил кулаком невидимым торговцам водкой.
Шумная компания завалила в метро. Разыгралась душещипательная сцена прощания, после чего Нину, получившую напоследок три жгучих поцелуя, унес вниз эскалатор. В самый последний момент Гриша вызвался ее проводить.
— Ну вот. Мне тоже пора, — вздыхая, сказала Эльза. — С вами хорошо, но… Завтра снова на работу.
— Как же так, Эльза! — воскликнул Вадик, совершенно уже пьяный. — Мы не можем оставаться совсем без женщин!
— Я провожу, Эльза? — спросил Алеша.
— Метро закроют. Как назад добираться будешь?
— Пешком дойду. Здесь ведь совсем близко.
— Эльза! Лучше я тебя провожу!
— Вадик, ты прелесть. Ты самый веселый человек на свете, — сказала Эльза и одарила Вадика очаровательной, искренней улыбкой.
— Будешь жалеть, если я тебя не провожу! Но я понимаю! Шансов у меня мало! Но я вам всем еще докажу! Всем! Вот везет дуракам, а? — сказал Вадик, обращаясь в пустоту. — Ведь это ж надо? Ты, Эльза, этого мерина держи от себя подальше. Он только прикидывается святым, а сам… Ого-го! — Он зло погрозил кулаком Алеше.
— Между прочим, мерин — это кастрированный конь, — заметил Миша Прошин.
