– Она покататься на лодке поехала, сэр.
– С Джеком?
– Да, сэр.
– Неужели даже после того шторма?
– Да, сэр.
– Я думал, они побоятся.
– Они не такие трусишки, как некоторые, масса Джон.
– Ты что, хочешь меня оскорбить, черный бездельник?
– Нет, сэр. Я просто имею в виду, что мисс Мэрион и мистер Джек очень храбрые.
– Моя тетя совершает ошибку, отпуская Мэрион с этим мальчишкой. Когда-нибудь он ее утопит.
– Масса Джек знает, что делает, сэр.
– Ты его не знаешь. Джек совершено беспечен. Его-то жизнь меня не особо волнует, но…
– Думаю, его жизнь ему так же дорога, как ваша вам, масса Джон.
– Ты можешь отвезти меня к ним на лодке?
– Прошу прощения, сэр, но я везу вон того джентльмена, сэр.
Сент-Джон обернулся и увидел стоящего неподалеку доктора Макки: он только что подошел послушать разговор. Сент-Джон встретил доктора в салуне за день до этого; сейчас он чопорно поклонился.
– Простите, что я вас разочаровываю, мистер Риван, – сказал доктор. – Но я хотел бы посетить те старые обломки на утесе Гемлок. Может, у этого человека есть еще лодка…
– Ах, это уже не важно, доктор Макки, – ответил Сент-Джон.
– Вы, видимо, кузен мисс Мэрион Риван.
– Так и есть.
– И кузен того мальчика по имени Джек.
– Он мне не кузен, хотя тетя по глупости и относится к нему как к сыну.
– Почему «по глупости»?
– Джек подкидыш, он как раз с того корабля. А моя тетя представляет его всем как Ривана, хотя он может быть и невысокого происхождения.
– Видимо, вы очень гордитесь своей фамилией.
– Конечно, сэр. В Южной Каролине нет семьи с более славным именем. Мы потомки Сент-Джорджа Ривана, одного из рыцарей королевы Элизабет.
– С чем вас и поздравляю, сэр. Теперь я понимаю, почему это так важно для вас. Но позвольте мне заметить, что этот мальчик может оказаться такого же высокого происхождения, как и вы.
– Кто, Джек? Никогда!
– Не говорите так. Иногда в этом мире случаются странные вещи.
– Но он выглядит как человек низшего сорта, – высокомерно ответил Сент-Джон.
– Вот здесь я с вами не согласен, мистер Риван.
– Вот именно, – еле слышно пробормотал старина Бен, мрачно глядя на Сент-Джона. – Мистер Джек из такой же семьи, как и этот трус!
– Как вам угодно, доктор, но я остаюсь при своем мнении.
Доктор Макки пожал плечами:
– Ваше право. Ну что, Бен, отправимся в путь. Мистер Риван, позвольте пожелать вам хорошего дня, – и доктор холодно откланялся.
– Всего хорошего, – последовал короткий ответ. Вскоре врач и старина Бен сидели в лодке, и негр быстро греб в сторону корабельных обломков. Сент-Джон нервно прохаживался по берегу, размышляя о словах доктора.
