– Я очень сильно ощущаю, что с имеющимися у меня в распоряжении материалами я продвинулась настолько, насколько это представлялось возможным, и, следовательно, должна в дальнейшем предпринять шаги, связанные с расширением моих исследовательских работ.
– Конечно же. Несомненно. Я лично поговорю, чтобы вам…
– Нет, вы не поняли. Я исчерпала все возможности литературы, начиная от первого контакта Человечества с Узором. Мои собственные изыскания уже продвинулись гораздо дальше, чем что бы то ни было написанное и сделанное. Мне нужно… – Она замялась, пытаясь облечь свои слова в самую убедительную формулировку. – Мне нужно провести полевые изыскания.
Старший не сразу среагировал. Он неопределённо чирикнул:
– Полевые изыскания.
– Да. Я чувствую, что не смогу продвинуться дальше без изучения напрямую. Я сделала всё, что могла. Вы же видели мои отчёты.
– О да. Блестяще. В высшей степени оригинальные труды. Можно сказать, заслуживающие самой высокой благодарности, несмотря на столь неблагодарный объект исследования. Вы снискали высочайшее уважение нашему отделению и всему университету.
– И намереваюсь снискать ещё большее, продолжив исследования на месте. Мне нужно, чтобы была удовлетворена заявка на средства, необходимые, чтобы я лично могла посетить места боёв. Поле битвы. Изучив последние сведения в средствах массовой информации, я остановила свой выбор для начала на Тиофе.
– Но ведь Тиофа – спорный мир, на котором идёт самый настоящий бой. – Истинный смысл её просьбы всё ещё не доходил до него.
– Верно. А где ещё я смогу наблюдать людей во взаимодействии с другими расами в условиях боя?
Забыв о вежливости, он разинул клюв и уставился на неё; они как раз входили в спиральный сад Гучерия.
– Но ведь это несерьёзно. Вы – с Вейса. И мне нет дела до того, насколько, по вашему мнению, вы приучили себя к подобным ужасам. Близость учёного к предмету исследования – не то же самое, что реальная близость к нему.
– Именно поэтому я и должна туда отправиться, – заключила она.
– Но вы же по собственной работе знаете, что мы эмоционально и умственно неспособны приспособиться к таким условиям.
– За годы работы я изобрела для себя ряд упражнений, которые, как мне кажется, дадут мне возможность справиться с этим. Кроме того, у меня есть также последние версии стандартных препаратов. – Шея её резко выгнулась, образуя текучий знак вопроса. – Я должна. Иначе мои исследования зайдут в тупик.
– Но вы же сравнительно молоды. – В голосе начальника послышалось сожаление.
