Фишка следовала за фишкой.
- У меня четыре!
- Вижу, - усмехнулся молодой инженер.
Элизабет закрыла поле, заполнив три оставшиеся ячейки.
- Как приятно тянет теплом, - сказала Кирлин, входя.
- Мама! - воскликнула девочка, вскакивая со стула. - Я обыграла Джастина! Он побит!
- А почему это ты забавляешься игрой вместо того, чтобы помогать папе у плиты?
- Там Гуннар, он сам вызвался. А мне не часто случается сыграть с Гуннаром или Джастином. Но сегодня я победила.
- Это правда, - подтвердил Джастин. - У нее та же манера игры, что у Гуннара, а он частенько меня обыгрывает. Может быть, все маги Воздушной Стихии играют похожим образом?
- Мне надо умыться, - сказала Кирлин.
- И мне не помешает, - Джастин встал. - А победительнице, - добавил он, шутливо поклонившись сестре, - по праву принадлежит высокая честь убрать доску.
Кирлин покачала головой. Джастин задвинул стул на место и последовал за ней на кухню.
- По-моему, выглядит неплохо, - промолвил Горас, приподнимая крышку.
- А пахнет и вовсе чудесно, - заявил Джастин, ноздри которого наполнил дразнящий запах готовящейся баранины и ароматных специй. - Но не хочешь же ты сказать, что только-только начал готовить?
- Тьма, конечно же нет! Мясо тушится на малом огне еще с полудня. Осталось совсем немного, вот-вот и дойдет.
Гуннар поставил на большой круглый стол две хлебные корзинки.
- У папы припасено вишневое варенье, специально для тебя, - сообщил он младшему брату.
Тот отошел в угол к умывальнику и тщательно вымыл руки. Кирлин последовала его примеру, а потом подозвала Элизабет.
- Могу я помочь? - спросил Джастин Гуннара.
- Запросто. Поставь все это на стол.
Джастин перенес на стол горшочек с вареньем и стопку тарелок, которые расставил перед каждым стулом.
- Рассаживайтесь, - пригласил Горас.
- Чур я между Гуннаром и Джастином, - заявила Элизабет.
Когда все уселись, Горас прокашлялся и тихо - так тихо, что Джастин едва смог разобрать слова, проговорил:
- Пусть гармония займет место, - ей подобающее, ибо переоценка ее может привести к забвению любви и надежды, тогда как недооценка открывает путь хаосу. Сделаем же все для того, чтобы наша жизнь исполнилась гармонии вкупе с радостью бытия... Угощайтесь, - добавил хозяин дома уже громко, поставив перед Гуннаром тяжелую латку. - Черный хлеб только-только из печи; он прекрасно подходит для баранины. Есть варенье, есть баночка маринованных ябрушей. И не забывайте пряный соус в кувшинчике.
