Не скрывая удивления, Софья ответила:
— Да, я Пухова.
— Вы арестованы, гражданка Пухова.
Она не хотела верить своим ушам. С недоумением, будто услышала неуместную шутку, осведомилась:
— Я?! Да за что же?!
Софья не испугалась, даже не растерялась; она просто ничего не понимала. Она бросила удивленный взгляд на второго мужчину, коренастого, низкорослого, молчаливого. И, ничего не понимая, переводила взгляд с одного мужчины на другого.
— Не волнуйтесь, Софья Галактионовна. О причинах вам скажут непременно.
Густым басом отозвался наконец и второй:
— Советуем вам не поднимать шума. Это в ваших же интересах.
— Помилуй бог, какой шум. Боюсь, что тут какая-то ошибка… А вы… кто сами-то? — спросила она, понимая нелепость своего вопроса.
— Мы… сотрудники ОГПУ, — Это опять первый. — Вам документы показать?
— Нет-нет, что вы. Говорите, куда идти.
— Вон к той машине. Только, прошу вас, не торопитесь. Времени у нас достаточно.
Софья шла и мучительно вспоминала: где она видела сероглазого? И кажется, не один раз встречала. И только в машине память ее сработала. В прошлом году, когда у них собиралась какая-то компания по приглашению мужа, был в их числе и он. Среди лохматых, плохо выбритых или вообще не бритых мужиков он был единственным, кого можно, было как-то выделить. Спокойный, подтянутый, красивый и вел себя с достоинством. Она тогда чисто по-женски нет-нет да и бросала на него заинтересованные взгляды. Он сделал вид, что ничего не заметил.
— Оружия с собой нет? — забасил второй уже в машине.
— Нет, отчего же? Складной ножичек в сумке. Оперативники и шофер по-простецки расхохотались.
Сероглазый заметил:
— Страшное, конечно, оружие. Но мы рискнем не отбирать его.
— Спасибо, — подумав, она все-таки решилась продолжить разговор. — А я вас знаю… Вернее, видела несколько раз.
— Вспомнили все-таки, — почему-то обрадовался сероглазый. — Не забудьте сказать об этом следователю. И постарайтесь сделать это первой.
Второй бросил настороженный взгляд на коллегу.
— Ты чего это… инструктируешь?
— Помолчи. Знаю, что делаю.
На Лубянке, когда они уже оказались в большом здании, сопровождал Софью Галактионовну один сероглазый. Он торопливо говорил ей:
— Вы, пожалуйста, не бойтесь. И ничего не скрывайте. Рассказывайте как можно подробней. Не забывайте о мелочах. Очень важны и приметы людей, которые собирались в вашем доме. Вы их помните?
— Не всех, конечно. Знаю двух-трех, да и то плохо.
— Ничего, говорите, что знаете. Если возникнут какие-нибудь затруднения или осложнения, скажите, что вас арестовывал человек, которого вы не один раз видели у себя дома. Вы меня поняли?
