– Хозяин, хозяин! – закричал папаша Дюран, высунувшись из окна верхнего этажа.– Господина Шонара здесь нет… но комната есть… Какой же я болван… то есть я хочу сказать, что он ничего не унес, сударь, ни единого волоска!
– Хорошо, спускайтесь сюда,– ответил господин Бернар.– Прошу вас, сударь, капельку терпения,– продолжал он, обращаясь к молодому человеку.– Сейчас швейцар перенесет вещи моего несостоятельного жильца в кладовую, и через полчаса комната будет в вашем распоряжении. К тому же и обстановка ваша еще не прибыла.
– Простите, а это что? – невозмутимо ответил молодой человек.
Господин Бернар осмотрелся вокруг и заметил одни лишь большие ширмы, уже смутившие его швейцара.
– То есть как? Простите… не понимаю…– прошептал он.– Я тут ничего не вижу.
– Вот,– отвечал молодой человек, раздвигая створки ширмы и являя взору изумленного хозяина великолепный дворцовый интерьер с яшмовыми колоннами, барельефами и картинами великих мастеров.
– Ну а ваша мебель?– господин Бернар.
– Вот она,– ответил молодой человек, указывая на роскошную обстановку «дворца», который он только что купил во дворце Бюльона, где распродавались декорации для любительского спектакля.
– Сударь, мне хочется верить, что у вас есть мебель и посолиднее этой…
– Как! Да ведь это чистейший Буль!
– Вы сами понимаете, мне нужен залог.
– Помилуйте! Целый дворец – для вас недостаточный залог за какую-то мансарду?
– Нет, сударь, мне нужна мебель, настоящая мебель красного дерева.
– Увы, не в золоте и не в красном дереве счастье, как сказал древний мудрец. Кроме того, я не терплю красного дерева. Это дурацкое дерево. В наше время оно имеется у всех.
– Короче говоря, есть у вас, сударь, хоть какая-нибудь мебель?
– Нет, она занимает слишком много места. Как только заведутся стулья, не знаешь, куда сесть.
– Но есть же у вас кровать? На что вы ложитесь?
– Я полагаюсь на провиденье, сударь.
– Простите, еще вопрос,– продолжал господин Бернар.– Скажите, пожалуйста, какова ваша профессия?
В эту минуту во дворе показался носильщик со второй партией пожитков молодого человека. Среди вещей, висевших за спиной носильщика, виднелся мольберт.
– Сударь! – в ужасе вскричал папаша Дюран, указывая хозяину на мольберт.– Он художник!
– Живописец! Так я и знал! – воскликнул господин Бернар, и волосы его парика поднялись от ужаса.– Художник!!! Так вы не навели справок об этом молодом человеке? – обратился он к швейцару.– Так вы не знали, чем он занимается?
