По своему подвижническому духу Иоанн Златоуст был человеком апостольских времен, которому выпало жить в IV веке.
Такими же были и его единомышленники, их тоже в Константинополе нашлось много – священники, диаконы, диаконисы, миряне.
При дворе Феодосия была красивая девушка Олимпиада. Император в память об ее отце решил лично устроить ее судьбу и нашел для нее жениха – богатого испанца. Но девушка наотрез отказалась, желая посвятить себя Церкви.
Тогда разгневанный Феодосий приказал конфисковать имущество девушки, сказав, что вернет его, когда она достигнет тридцати лет и поумнеет. И вскоре получил от нее такое письмо:
«Благодарю тебя, августейший монарх, за то, что с мудростью и благоволением, достойным не только государя, но и епископа, ты соизволил возложить на себя управление моим имением и тем облегчить мне тяжесть земных забот. Соблаговоли увенчать свое дело, раздав это богатство бедным и церквам, как я то намеревалась сделать. Твои уполномоченные исполнят это с большим знанием дела, а сверх того ты избавляешь меня от уколов преступного тщеславия, которые очень часто сопровождают благотворение».
Получив такое письмо, Феодосий велел вернуть девушке имение и разрешил ей самостоятельно распоряжаться своим будущим.
Эта девушка – будущая диакониса Олимпиада – была одной из духовных дочерей и верных друзей Иоанна Златоуста в Константинополе.
Многие откликнулись, когда архиепископ Иоанн стал устраивать по ночам крестные ходы по улицам столицы.
Это было сделано в противодействие арианам. После Константинопольского собора 381 года они были вытеснены из города, но каждую ночь с субботы на воскресенье приходили в столицу и на площади распевали гимны с оскорбительными для православных словами, вроде «где те, которые три называют одною силою?».
Узнав, что ариане стараются привлечь на свою сторону верующих, Иоанн Златоуст велел устраивать еще более торжественные процессии по городу с пением псалмов, ношением крестов и горящих свечей. Царица Евдоксия лично от себя пожаловала для таких манифестаций большой серебряный крест.
Однажды дело дошло до того, что ариане напали на исповедников единосущия, и во время драки евнух царицы Бризон, руководивший хором, был ранен камнем в лицо. Узнав об этом, император Аркадий запретил арианам являться в город и устраивать публичные песнопения, чего в общем-то Иоанн Златоуст и добивался.
Императорский фаворит Евтропий становился все более неразборчивым в средствах обогащения, и полководец Гайна организовал в Константинополе мятеж, пригрозив императору, что его солдаты не успокоятся, пока евнух будет жив.
