Судьи только слушают тяжущихся. Говорить по бумажке не разрешается. «Когда все подадут голоса, служители высыпают на счетную доску все, какие есть, камешки, чтобы лежали на виду и их легко было подсчитывать и чтобы и просверленные и цельные были видны тяжущимся… За кого окажется больше, тот выигрывает дело, а если голосов окажется поровну, выигрывает подсудимый».
Присутствовать на суде мог любой человек, даже чужеземец. Подать апелляцию разрешалось только до голосования, после него решение считалось окончательным.
Любопытна гражданская присяга афинян: «Я не посрамлю священного оружия и не покину товарища, с которым буду идти в строю, но буду защищать и храмы и святыни. Один и вместе со многими. Отечество оставлю после себя не умаленным, а большим и лучшим, чем сам его унаследовал. И я буду повиноваться установленным законам, а также тем новым, которые установит народ. И если кто-нибудь будет отменять законы или не повиноваться им, я не допущу этого…»
Такая система государственного управления в Афинах получила название демократической, и это именно та система, которой стараются подражать народы последние две с половиной тысячи лет.
Тираны и тираноубийцы. В Афинах не все были довольны демократией. Богатые и нечестные люди, а также наследники басилевсов стремились захватить власть в государстве. И таких попыток было немало, особенно после Троянской войны. Иногда по сговору между собой тираны устанавливали олигархию (от греч. oligarhia — власть немногих).
Обычно тираны использовали недовольство простого люда, задавленного поборами богачей. Когда олигархи повышали налоги, уменьшали плату за работу, народ, доведенный до отчаяния, выступал против их власти. К нему присоединялись и честолюбивые люди из состоятельных слоев населения. Они становились во главе народа, свергали олигархов, захватывали казну, акрополь и объявляли себя единоличными правителями государства. При себе они держали наемников.
Тираны как бы начинали войну против знатных и богатых, бросали народу подачки, заигрывали с ним; старались привлечь к себе художников, поэтов, ученых, чтобы те восхваляли их.
Они строили грандиозные памятники, дворцы, пытаясь возбудить национальную гордость народа и выдать себя за его сторонников. В большинстве городов власть тиранов держалась недолго, но в некоторых маленьких городах — довольно длительное время, иногда до ста лет.
Власть тираны передавали своим детям. Воспитанные в роскоши, они уже не заигрывали с народом, нанимали войска и силой подавляли малейшие проявления недовольства. Во всем они видели заговоры против «законной» власти. Тиранов ненавидели, тираноубийцы считались героями, спасителями государства. Иногда тираны захватывали власть с помощью других государств, но и в этом случае они недолго удерживали ее в своих руках. Их свергали, и власть снова возвращалась к народу.
